बेसी कोलमैन

नमस्ते! मेरा नाम बेसी कोलमैन है। जब मैं एक छोटी लड़की थी, मेरा जन्म 26 जनवरी, 1892 को हुआ था, मुझे बड़े, नीले आसमान को देखना बहुत पसंद था। मैं पक्षियों को उड़ते और डुबकी लगाते देखती थी और काश मैं भी उनकी तरह उड़ सकती। फिर, मैंने हवाई जहाज नामक अद्भुत उड़ने वाली मशीनों के बारे में कहानियाँ सुनीं। मुझे तभी पता चल गया था, किसी भी चीज़ से ज़्यादा, कि मैं एक पायलट बनना चाहती थी और बादलों के ऊपर ऊँचा उड़ना चाहती थी।

उड़ने की चाहत तो आसान थी, लेकिन सीखना मुश्किल था। उस समय, अमेरिका के फ्लाइंग स्कूल मुझे नहीं सिखाते थे क्योंकि मैं एक अश्वेत महिला थी। लेकिन मैंने कभी किसी को यह कहने नहीं दिया कि मेरा सपना असंभव है! मैंने कड़ी मेहनत की, अपने पैसे बचाए और फ्रेंच बोलना सीखा। 1920 में, मैं एक बड़े जहाज़ पर सवार होकर समुद्र के पार फ्रांस नामक देश गई, जहाँ मैं आखिरकार फ्लाइंग स्कूल जा सकती थी।

फ्रांस में, मैंने हवाई जहाजों के बारे में सब कुछ सीखा। यह बहुत रोमांचक था! 15 जून, 1921 को, मैंने अपना पायलट लाइसेंस प्राप्त किया और ऐसा करने वाली दुनिया की पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला बन गई। जब मैं घर वापस आई, तो मैंने एयरशो में प्रदर्शन किया। लोग मुझे 'क्वीन बेस' कहते थे! मैं आसमान में ज़िप, ज़ूम और लूप-द-लूप करती थी। सब लोग ज़मीन से देखते और खुश होते थे!

मेरा सबसे बड़ा सपना दूसरे अफ्रीकी अमेरिकियों को उड़ना सिखाने के लिए अपना खुद का स्कूल खोलना था। मैं 34 साल की उम्र तक जीवित रही, और यद्यपि मेरा जीवन छोटा था, मैंने सबको दिखाया कि यदि आप बहादुर हैं और कभी हार नहीं मानते हैं तो आप अपने सपनों को प्राप्त कर सकते हैं। आज, लोग मुझे एक अग्रणी के रूप में याद करते हैं जिसने आसमान को छुआ और दूसरों के लिए रास्ता साफ किया।