बेसी कोलमैन

नमस्ते! मेरा नाम बेसी कोलमैन है, और मैं दुनिया की पहली महिला पायलटों में से एक थी। मेरा जन्म 26 जनवरी, 1892 को टेक्सास के एक छोटे से शहर में हुआ था। मेरे बारह भाई-बहन थे! हमारे पास ज़्यादा पैसे नहीं थे, और मैं अपना ज़्यादातर समय अपने परिवार के साथ तेज़ धूप में कपास चुनने में मदद करती थी। लेकिन एक छोटी लड़की के रूप में भी, मैं जानती थी कि मैं कुछ बड़ा और रोमांचक करना चाहती हूँ। मुझे पढ़ना और सीखना बहुत पसंद था, और मैंने कपास के खेतों से परे एक जीवन का सपना देखा था।

जब मैं बड़ी हुई, तो मैंने प्रथम विश्व युद्ध में हवाई जहाज़ उड़ाने वाले पायलटों के बारे में अद्भुत कहानियाँ सुनीं। मैंने सोचा, 'मैं यह कर सकती हूँ!'. लेकिन जब मैंने अमेरिका में फ्लाइंग स्कूल जाने की कोशिश की, तो किसी ने मुझे नहीं सिखाया। उन्होंने मुझसे कहा कि मैं ऐसा नहीं कर सकती क्योंकि मैं एक अफ्रीकी अमेरिकी महिला थी। लेकिन इससे मैं रुकी नहीं! मैंने फैसला किया कि अगर मैं अमेरिका में नहीं सीख सकती, तो मैं कहीं और जाऊँगी। मैंने कड़ी मेहनत की, अपने पैसे बचाए, और फ्रेंच बोलना भी सीखा। 1920 में, मैं फ्रांस के लिए रवाना हुई। वहाँ, मुझे आखिरकार हवाई जहाज़ उड़ाना सीखने को मिला! 15 जून, 1921 को, मैंने अपना पायलट का लाइसेंस प्राप्त किया और ऐसा करने वाली दुनिया की पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला बन गई।

जब मैं अमेरिका वापस आई, तो लोग हैरान रह गए! वे मुझे 'क्वीन बेस' कहने लगे। मैं एक प्रसिद्ध स्टंट पायलट बन गई, जो पूरे देश में एयरशो में अपना विमान उड़ाती थी। मैं आसमान में लूप-द-लूप, स्पिन और यहाँ तक कि आठ के आकार के करतब भी करती थी। जब मैं हवा में उड़ती तो लोग खुशी से झूम उठते थे! मेरे लिए यह महत्वपूर्ण था कि हर कोई मेरे शो देख सके, इसलिए मैंने एक विशेष नियम बनाया: मैं केवल तभी प्रदर्शन करूँगी जब हर कोई, काले और गोरे दोनों, एक ही गेट से अंदर आ सकें। मैं दुनिया को दिखाना चाहती थी कि अगर कोई कोशिश करने के लिए पर्याप्त बहादुर है तो कोई भी उड़ सकता है।

मेरा सबसे बड़ा सपना अपना खुद का फ्लाइंग स्कूल खोलना था ताकि अन्य अफ्रीकी अमेरिकी भी पायलट बनना सीख सकें। 1926 में मेरे विमान के साथ एक दुखद दुर्घटना के बाद मेरा जीवन छोटा हो गया। मैं 34 साल की उम्र तक जीवित रही। भले ही मुझे अपना स्कूल बनाने का मौका नहीं मिला, लेकिन मेरी कहानी ने लोगों को दिखाया कि आपको अपने सपनों को कभी नहीं छोड़ना चाहिए, चाहे कोई कुछ भी कहे। मैंने कई अन्य लोगों को आसमान छूने के लिए प्रेरित किया, और यह मुझे बहुत गौरवान्वित करता है।