क्लारा बार्टन

नमस्ते, मेरा नाम क्लारा बार्टन है। मेरा जन्म क्रिसमस के दिन, 25 दिसंबर, 1821 को नॉर्थ ऑक्सफोर्ड, मैसाचुसेट्स में हुआ था। बचपन में, मैं बहुत शर्मीली थी, लेकिन मेरे मन में हमेशा दूसरों की मदद करने की एक मजबूत इच्छा रहती थी। जब मैं सिर्फ दस साल की थी, 1833 में, मेरे बड़े भाई डेविड के साथ एक भयानक दुर्घटना हुई। पूरे दो साल तक, मैं उनकी नर्स बनी, मैंने उन्हें दवा देना और उनकी देखभाल करना सीखा, जब तक कि वह पूरी तरह से ठीक नहीं हो गए। उस अनुभव ने मुझे दिखाया कि लोगों की देखभाल करना ही मेरे जीवन का उद्देश्य था।

जब मैं बड़ी हुई, तो मैंने एक शिक्षिका बनने का फैसला किया। मैंने 1839 में पढ़ाना शुरू किया और मुझे यह बहुत पसंद आया। मेरा मानना था कि हर बच्चे को शिक्षा का अधिकार है। 1852 में, मैंने बॉर्डनटाउन, न्यू जर्सी में पहले मुफ्त पब्लिक स्कूलों में से एक खोला। यह इतना सफल रहा कि यह सिर्फ छह छात्रों से बढ़कर 600 से अधिक हो गया! लेकिन फिर, शहर ने मेरे बनाए स्कूल का प्रभारी एक आदमी को नियुक्त कर दिया, और उन्होंने उसे मुझसे ज्यादा वेतन दिया, सिर्फ इसलिए क्योंकि वह एक पुरुष था। मैं जानती थी कि यह सही नहीं था, इसलिए 1854 में मैंने एक नया रास्ता खोजने के लिए वह जगह छोड़ दी जहाँ मेरे साथ निष्पक्ष व्यवहार हो।

मेरा नया रास्ता मुझे वाशिंगटन, डी.सी. ले गया, जहाँ मैं अमेरिकी सरकार के लिए पेटेंट कार्यालय में काम करने वाली पहली महिलाओं में से एक बनी। लेकिन मेरा जीवन हमेशा के लिए बदल गया जब 1861 में गृह युद्ध शुरू हुआ। जब मैंने घायल सैनिकों को बहुत कम सामान के साथ शहर में आते देखा, तो मुझे पता था कि मुझे कुछ करना होगा। मैंने पट्टियाँ, भोजन और कपड़े इकट्ठा करना शुरू कर दिया। लेकिन मैं सिर्फ सामान भेजने से ज्यादा कुछ करना चाहती थी; मैं वहाँ रहना चाहती थी जहाँ सैनिकों को मेरी सबसे ज्यादा जरूरत थी। मैंने सीधे युद्ध के मैदानों में जाने की अनुमति के लिए लड़ाई लड़ी। 1862 में एंटीटैम की लड़ाई जैसी खतरनाक जगहों पर, मैं सामान से लदी गाड़ियाँ लेकर आई और अग्रिम पंक्ति में ही घायलों की देखभाल की। सैनिक मुझे 'युद्ध के मैदान की देवदूत' कहने लगे।

1865 में युद्ध समाप्त होने के बाद भी, मेरा काम खत्म नहीं हुआ था। बहुत से परिवार नहीं जानते थे कि उनके बेटों और पतियों का क्या हुआ। राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन की मदद से, मैंने 'गुमशुदा लोगों के दोस्तों के साथ पत्राचार कार्यालय' शुरू किया। मेरी टीम और मैंने 63,000 से अधिक पत्रों का जवाब दिया और 22,000 से अधिक लापता सैनिकों की पहचान करने और उनका पता लगाने में सक्षम हुए। यह मुश्किल काम था, लेकिन इसने बहुत से दुःखी परिवारों को शांति दी।

1869 तक, मैं बहुत थक चुकी थी और मेरे डॉक्टर ने मुझे आराम करने के लिए यूरोप की यात्रा करने के लिए कहा। लेकिन जब मदद करने के लिए लोग हों तो मैं ज्यादा देर तक चुप नहीं बैठ सकती! स्विट्जरलैंड में रहते हुए, मैंने अंतर्राष्ट्रीय रेड क्रॉस नामक एक अद्भुत संगठन के बारे में जाना। वे घायल सैनिकों की मदद करते थे, चाहे वे किसी भी पक्ष के लिए लड़ रहे हों। 1870 में शुरू हुए फ्रेंको-प्रशियाई युद्ध के दौरान, मैंने उनके साथ स्वेच्छा से काम किया और firsthand देखा कि वे कितना अच्छा काम कर सकते हैं। मुझे उसी समय पता चल गया कि मुझे यह विचार अमेरिका में अपने घर ले जाना है।

अमेरिकी सरकार को समझाने में कई साल की कड़ी मेहनत लगी, लेकिन मैंने कभी हार नहीं मानी। अंत में, 21 मई, 1881 को, हमने अमेरिकन रेड क्रॉस की स्थापना की, और मैं इसकी पहली अध्यक्ष बनी। मेरे पास हमारे रेड क्रॉस को थोड़ा अलग बनाने का एक विचार था। मेरा मानना था कि हमें न केवल युद्धों के दौरान लोगों की मदद करनी चाहिए, बल्कि बाढ़, आग और तूफान जैसी अन्य आपदाओं के दौरान भी मदद करनी चाहिए। मेरा दृष्टिकोण था कि रेड क्रॉस मदद और आशा का प्रतीक बने, जब भी और जहाँ भी लोग पीड़ित हों। मैंने 23 वर्षों तक संगठन का नेतृत्व किया, अनगिनत आपदाओं में लोगों की मदद की।

कई वर्षों की सेवा के बाद, मैंने 1904 में रेड क्रॉस से पद छोड़ दिया। मैं 90 वर्ष की आयु तक जीवित रही, और 12 अप्रैल, 1912 को ग्लेन इको, मैरीलैंड में मेरे घर पर मेरा निधन हो गया। मैंने अपना पूरा जीवन जरूरतमंद लोगों की मदद करने की कोशिश की। आज मुझे 'युद्ध के मैदान की देवदूत' और अमेरिकन रेड क्रॉस की संस्थापक के रूप में याद किया जाता है। मेरे द्वारा शुरू किया गया संगठन मेरे काम को जारी रखे हुए है, जो दुनिया भर के लोगों के लिए आराम और सहायता लाता है, जो सबसे बड़ी विरासत है जिसकी मैं कभी उम्मीद कर सकती थी।