एडमोनिया लुईस

नमस्ते! मेरा नाम एडमोनिया लुईस है, और मैं एक मूर्तिकार थी। इसका मतलब है कि मैं पत्थर से कलाकृतियाँ बनाती थी। मेरा जन्म 1844 के आसपास हुआ था। मेरे पिता अफ्रीकी अमेरिकी थे, और मेरी माँ मूल अमेरिकी थीं, जो मिसिसॉगा ओजिब्वे जनजाति से थीं। जब मैं एक छोटी लड़की थी और अपनी माँ के परिवार के साथ रहती थी, तो वे मुझे वाइल्डफायर (जंगली आग) कहते थे। मुझे बाहर रहना और नदी के पास मिली मिट्टी से अपने हाथों से छोटी-छोटी चीजें बनाना बहुत पसंद था।

जब मैं बड़ी हुई, तो मैं जानती थी कि मैं किसी भी चीज़ से ज़्यादा एक कलाकार बनना चाहती हूँ। मैं ओबरलिन कॉलेज नामक एक स्कूल में गई, लेकिन मैं वास्तव में मूर्तिकला सीखना चाहती थी। 1864 के आसपास, मैं बोस्टन के बड़े शहर में चली गई। वहाँ, मुझे एक शिक्षक मिला जिसने मुझे मिट्टी के साथ काम करना सिखाया। मुझे यह बहुत पसंद आया! मैंने उन लोगों की मूर्तियाँ बनाईं जिनकी मैं प्रशंसा करती थी, जैसे कि वे नायक जिन्होंने गुलामी को खत्म करने के लिए काम किया। यह बहुत मेहनत का काम था, लेकिन मैं ऐसी कला बनाकर बहुत खुश थी जो महत्वपूर्ण कहानियाँ बताती थी।

कुछ साल बाद, 1866 में, मैं समुद्र के पार इटली के रोम नामक शहर में गई। रोम कलाकारों के लिए एक जादुई जगह थी! वहाँ हर जगह बहुत सारी सुंदर मूर्तियाँ थीं, और मुझे काम करने के लिए सबसे अद्भुत, चिकना सफेद संगमरमर मिल सकता था। मैंने अपना खुद का कला स्टूडियो खोला। एक ऐसी जगह पर होना रोमांचक था जहाँ मैं खुद हो सकती थी और कोई भी मूर्ति बना सकती थी जिसका मैं सपना देख सकती थी। मैंने अपने दोनों हाथों से काम किया, अपनी छेनी और हथौड़ों का उपयोग करके पत्थर के बड़े ब्लॉकों से अपने विचारों को तराशा।

रोम में, मैंने अपनी सबसे प्रसिद्ध मूर्तियाँ बनाईं। एक का नाम 'फॉरएवर फ्री' था, जिसे मैंने 1867 में पूरा किया। इसमें एक पुरुष और एक महिला को गुलामी से अपनी स्वतंत्रता का जश्न मनाते हुए दिखाया गया था। एक और बहुत बड़ी, बहुत भव्य मूर्ति थी जिसका नाम 'द डेथ ऑफ क्लियोपेट्रा' था। 1876 में, मैंने इसे एक बहुत बड़े मेले के लिए पूरे रास्ते वापस अमेरिका भेज दिया। मेरे काम को देखने के लिए दूर-दूर से लोग आए। यह जानकर मुझे बहुत गर्व हुआ कि मेरी कला को इतने सारे लोग देख रहे थे और उसके बारे में बात कर रहे थे।

मैं अफ्रीकी अमेरिकी और मूल अमेरिकी विरासत की पहली महिला बनी जिसे पूरी दुनिया में एक मूर्तिकार के रूप में जाना गया। मैं 60 से अधिक वर्षों तक जीवित रही, और मेरा जीवन कला से भरा था। मेरा निधन वर्ष 1907 में हुआ। आज, मेरी मूर्तियाँ संग्रहालयों में हैं जहाँ लोग अभी भी उन कहानियों को देख सकते हैं जिन्हें मैंने पत्थर में तराशा था। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको याद दिलाएगी कि आप चाहे कहीं से भी आए हों, आप अपने सपनों का पालन कर सकते हैं और दुनिया के लिए कुछ सुंदर बना सकते हैं।