मैरियन एंडरसन

नमस्ते, मेरा नाम मैरियन एंडरसन है, और मैं आपके साथ अपनी कहानी साझा करना चाहती हूँ। मेरा जन्म 27 फरवरी, 1897 को फिलाडेल्फिया नामक शहर में हुआ था। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तब से मेरा सबसे पसंदीदा काम गाना था। मैं अपने चर्च के गायक मंडली में गाती थी, और मेरी आवाज़ इतनी बड़ी और मजबूत थी कि वे मुझे 'द बेबी कॉन्ट्राल्टो' कहते थे। मेरे परिवार के पास महँगी कक्षाओं के लिए ज़्यादा पैसे नहीं थे, लेकिन हमारे समुदाय को मुझ पर विश्वास था। मेरे दोस्तों और पड़ोसियों ने मेरे संगीत की पढ़ाई में मदद करने के लिए योगदान दिया ताकि मैं अपनी आवाज़ दुनिया के साथ साझा कर सकूँ।

जब मैं बड़ी हुई, तो दुनिया हमेशा एक दयालु जगह नहीं थी। कुछ लोग दूसरों के साथ सिर्फ उनकी त्वचा के रंग के कारण अनुचित व्यवहार करते थे। एक प्रसिद्ध संगीत विद्यालय ने मुझे इसलिए प्रवेश नहीं दिया क्योंकि मैं अश्वेत थी। इससे मेरी भावनाओं को ठेस पहुँची, लेकिन मैंने फैसला किया कि यह मुझे गाने से नहीं रोकेगा। मैंने समुद्र पार करके यूरोप तक की यात्रा की, और वहाँ, मैंने राजाओं और रानियों के लिए भव्य हॉलों में गाया। लोगों को मेरा संगीत पसंद आया, और मैं इसे साझा करके बहुत खुश थी।

मेरे जीवन के सबसे महत्वपूर्ण दिनों में से एक वर्ष 1939 में था। मुझे वाशिंगटन, डी.सी. में कॉन्स्टीट्यूशन हॉल नामक एक बहुत बड़ी इमारत में गाने के लिए आमंत्रित किया गया था। लेकिन हॉल के मालिकों ने मेरी जाति के कारण मना कर दिया। पहली महिला, एलेनोर रूजवेल्ट सहित कई लोगों को पता था कि यह गलत था। उन्होंने मेरे लिए और भी खास जगह पर गाने की व्यवस्था करने में मदद की: लिंकन मेमोरियल की सीढ़ियों पर। ईस्टर रविवार, 9 अप्रैल, 1939 को, मैंने सभी अलग-अलग पृष्ठभूमियों के 75,000 लोगों की भारी भीड़ के लिए गाया। यह एक खूबसूरत दिन था, और मेरी आवाज़ हर किसी को सुनने के लिए गूंज उठी।

मेरी यात्रा में एक और बहुत खास पल था। 7 जनवरी, 1955 को, मैंने न्यूयॉर्क शहर के प्रसिद्ध मेट्रोपॉलिटन ओपेरा के मंच पर कदम रखा। मैं वहाँ मुख्य भूमिका निभाने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी थी। यह एक सपने के सच होने जैसा था। उस मंच पर कदम रखकर, मैंने कई अन्य प्रतिभाशाली गायकों के लिए अपने सपनों को पूरा करने का दरवाजा खोलने में मदद की।

मैं 96 साल की उम्र तक जीवित रही, और मेरा जीवन संगीत से भरा था। लोग आज मुझे सिर्फ मेरी आवाज़ के लिए ही नहीं, बल्कि इसका इस्तेमाल निष्पक्षता के लिए खड़े होने और लोगों को एक साथ लाने के लिए भी याद करते हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको याद दिलाएगी कि आपकी आवाज़, चाहे आप इसका इस्तेमाल कैसे भी करें, दुनिया को एक अधिक सुंदर और प्रेमपूर्ण जगह बनाने की शक्ति रखती है।