रंगभेद

मैं एक ऐसा विचार हूँ जो लोगों को अलग करता है. कल्पना कीजिए कि एक खेल के मैदान के बीचों-बीच एक दीवार बना दी जाए, ईंटों से नहीं, बल्कि नियमों से. मैं लोगों को बताता था कि वे कहाँ रह सकते हैं, खेल सकते हैं, और स्कूल जा सकते हैं, सिर्फ़ उनकी त्वचा के रंग के आधार पर. मैंने कुछ लोगों को बड़ा और दूसरों को छोटा महसूस कराया, जो अकेला और अनुचित था. मैंने फुसफुसाया कि अलग होना अलग रहने का एक कारण है, लेकिन दिल की गहराइयों में, लोग जानते थे कि यह सच नहीं था.

एक खूबसूरत देश, दक्षिण अफ़्रीका में, लोगों ने मुझे एक नाम दिया: रंगभेद. सन् 1948 से, मैं कानूनों का एक समूह बन गया. मेरे नियम हर जगह थे. मैंने ऐसे संकेत लगाए जिनमें लिखा था कि कुछ लोग उन्हीं बेंचों का इस्तेमाल नहीं कर सकते, उन्हीं पानी के फव्वारों से पानी नहीं पी सकते, या उन्हीं समुद्र तटों पर तैर नहीं सकते, जहाँ दूसरे लोग करते हैं. मैंने यह सुनिश्चित किया कि अलग-अलग त्वचा के रंग वाले बच्चे अलग-अलग, असमान स्कूलों में जाएँ. मैंने सभी को यह समझाने की कोशिश की कि जीने का यही सही तरीका है. लेकिन दक्षिण अफ़्रीका के अंदर और पूरी दुनिया में बहुत से बहादुर लोग जानते थे कि मैं एक बहुत बुरा विचार था. वे जानते थे कि हर कोई निष्पक्षता और सम्मान के साथ व्यवहार किए जाने का हक़दार है. उन्होंने तय किया कि वे मुझे खत्म करने के लिए मिलकर काम करेंगे, चाहे इसमें कितना भी समय लगे.

नेल्सन मंडेला नाम के एक दयालु और शक्तिशाली नेता ने, और बहुत से अन्य लोगों के साथ मिलकर, मेरा सामना किया. उन्होंने एक ऐसे देश का सपना देखा जहाँ हर कोई बराबर हो. उन्होंने विरोध किया और अपनी आवाज़ उठाई, दुनिया को दिखाया कि मैं कितना अनुचित था. उनका साहस मेरे सभी नियमों से ज़्यादा मज़बूत था. एक लंबे संघर्ष के बाद, वे जीत गए. सन् 1994 में, आख़िरकार मुझे खत्म कर दिया गया. दक्षिण अफ़्रीका के सभी लोग पहली बार एक साथ वोट कर सके, और उन्होंने नेल्सन मंडेला को अपना नेता चुना. आज, दक्षिण अफ़्रीका को 'इंद्रधनुषी राष्ट्र' कहा जाता है ताकि उसके सभी लोग एक साथ रहने का जश्न मना सकें. मेरी कहानी दुनिया को हमेशा दयालुता चुनने, निष्पक्षता के लिए खड़े होने और उन विभिन्नताओं का जश्न मनाने की याद दिलाती है जो हम सभी को विशेष बनाती हैं.