अंडरग्राउंड रेलरोड

क्या तुमने कभी किसी गुप्त रास्ते का पीछा किया है? मैं कोई ऐसा रास्ता नहीं था जिसे तुम नक्शे पर देख सको. मैं अंधेरे में एक फुसफुसाहट था, बहादुर लोगों के बीच साझा किया गया एक रहस्य. मेरे पास असली ट्रेनें या धातु की पटरियाँ नहीं थीं. इसके बजाय, मेरा रास्ता चाँद और ध्रुव तारे से रोशन होता था. मैं उन लोगों के लिए सुरक्षा का एक वादा था जो गुलामी नामक एक भयानक चीज़ से बच रहे थे. मैं आज़ादी की ओर एक गुप्त यात्रा था, और मेरे रास्तों पर यात्रा करने के लिए बहुत साहस की ज़रूरत थी.

लोगों ने मुझे एक विशेष नाम दिया: भूमिगत रेलमार्ग. मैं 'भूमिगत' था क्योंकि मैं एक रहस्य था. मैं एक 'रेलमार्ग' था क्योंकि मदद करने वाले लोग असली ट्रेन की तरह विशेष कोड शब्दों का इस्तेमाल करते थे. भागने वाले लोगों को 'यात्री' कहा जाता था. उनका नेतृत्व करने वाले बहादुर गाइड 'कंडक्टर' कहलाते थे. सबसे प्रसिद्ध कंडक्टरों में से एक हैरियट टबमैन थीं, जो खुद गुलामी से बच निकली थीं और दूसरों को आज़ादी दिलाने के लिए कई बार वापस लौटीं. आराम करने के लिए सुरक्षित स्थानों को 'स्टेशन' कहा जाता था. लगभग साल 1810 से 1865 तक, मैं देखभाल करने वाले लोगों का एक नेटवर्क था, जिसमें काले और गोरे दोनों लोग शामिल थे, जो मानते थे कि हर किसी को आज़ाद होने का हक है. उन्होंने अपनी लंबी यात्रा पर यात्रियों की मदद करने के लिए अपने घर और दिल खोल दिए, ताकि वे उत्तर में स्वतंत्र राज्यों या कनाडा तक पहुँच सकें.

मेरी यात्राएँ 6 दिसंबर, 1865 को समाप्त हो गईं, जब संयुक्त राज्य अमेरिका में गुलामी को आखिरकार समाप्त कर दिया गया. मेरी पटरियाँ गायब हो गईं, लेकिन मेरी कहानी कभी नहीं मिटेगी. मैं इस बात की याद दिलाता हूँ कि जब लोग सही काम के लिए मिलकर काम करते हैं तो वे क्या कर सकते हैं. यात्रियों का साहस और कंडक्टरों और स्टेशन मास्टरों की दयालुता अतीत से एक उज्ज्वल प्रकाश की तरह चमकती है. आज, मेरी कहानी लोगों को बहादुर बनने, दूसरों की मदद करने और सभी के लिए स्वतंत्रता और न्याय के लिए खड़े होने के लिए प्रेरित करती है. मैं दिखाता हूँ कि सबसे अँधेरे समय में भी, आशा एक बेहतर दुनिया का रास्ता बना सकती है.