ला बेफाना

मेरा छोटा सा घर आमतौर पर सबसे आरामदायक और शांत जगह होती है जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं, जो लकड़ी के धुएँ और दालचीनी की महक से भरी रहती है. मैं ला बेफ़ाना हूँ, और मेरा हमेशा से मानना रहा है कि एक साफ़-सुथरा घर एक खुशहाल घर होता है, इसलिए मेरी झाड़ू मेरी सबसे अच्छी दोस्त है. लेकिन बहुत समय पहले एक तारों भरी रात में, सब कुछ बदल गया, और यह सब मेरे दरवाज़े पर एक दस्तक के साथ शुरू हुआ, जो ला बेफ़ाना की कहानी की ओर ले गया. तीन राजा, जो चमचमाते गहनों और कीमती मखमल में सजे थे, मेरे दरवाज़े पर खड़े थे. उन्होंने मुझे बताया कि वे एक बहुत ही खास बच्चे को खोजने के लिए एक चमकीले तारे का पीछा कर रहे थे, और उन्होंने मुझसे उनके साथ चलने के लिए कहा. लेकिन ओह, मेरे फ़र्श को सफ़ाई की ज़रूरत थी. मैंने उनसे कहा कि मैं बहुत व्यस्त हूँ और उन्हें उनके रास्ते पर भेज दिया.

राजाओं के जाने के बाद, घर बहुत ज़्यादा शांत महसूस होने लगा. मेरी खिड़की से आती तारों की रोशनी मुझे बुलाती हुई लग रही थी. मैंने अपनी झाड़ू को देखा, फिर खिलौनों और मिठाइयों की उस टोकरी को देखा जो मैंने आग के पास रखी थी. अचानक, मुझे एहसास हुआ कि मैंने एक गलती कर दी है. मैं भी उस खास बच्चे को देखना चाहती थी. मैंने जल्दी से अपनी टोकरी को सभी बेहतरीन चीज़ों से भर दिया, अपनी सबसे गर्म शॉल उठाई, और दरवाज़े से बाहर निकल गई. मैं अपनी झाड़ू पर बैठी और ठंडी रात की हवा में उड़ गई, उस रास्ते पर जिस पर बुद्धिमान लोग गए थे. मैं नींद में डूबे कस्बों और अंधेरे जंगलों के ऊपर से उड़ी, उनके मार्गदर्शक तारे के लिए आकाश में खोज करती रही. लेकिन वह तारा गायब हो गया था, और राजा कहीं नज़र नहीं आ रहे थे. मैं बिल्कुल अकेली थी, उपहारों से भरी टोकरी के साथ और देने के लिए कोई नहीं था.

एक पल के लिए मेरा दिल उदास हो गया, लेकिन फिर मुझे एक विचार आया. जब मैं एक छोटे से गाँव के ऊपर से उड़ रही थी, तो मैंने उन सभी घरों की चिमनियाँ देखीं जहाँ बच्चे सो रहे थे. मैंने सोचा, 'हो सकता है कि मैं उस एक विशेष बच्चे को न ढूँढ़ पाऊँ, लेकिन मैं हर बच्चे के लिए थोड़ी सी खुशी तो ला ही सकती हूँ.' तो, एपिफेनी की पूर्व संध्या, 5 जनवरी को, मेरी यात्रा शुरू हुई. मैंने चिमनियों से नीचे फिसलना शुरू कर दिया, अच्छे लड़के और लड़कियों के मोज़ों में उपहार और कैंडीज़ छोड़ती गई. जो थोड़े शरारती थे, उनके लिए मैंने चीनी से बना कोयले का एक काला टुकड़ा छोड़ा, जो उन्हें दयालु होने की एक कोमल याद दिलाता था. सैकड़ों वर्षों से, मैंने अपनी उड़ान जारी रखी है. मेरी कहानी, जो इटली में पीढ़ियों से चली आ रही है, सभी को याद दिलाती है कि एक अच्छा काम करने में कभी देर नहीं होती और दयालुता सबसे बड़ा उपहार है. और इसलिए, हर साल, मैं अपनी झाड़ू पर उड़ती हूँ, अभी भी खोज रही हूँ, अभी भी साझा कर रही हूँ, और हर जगह बच्चों के दिलों में देने के जादू को जीवित रख रही हूँ.