Annie Jump Cannon

Halo! Nama saya Annie Jump Cannon. Kisah saya dimulai sejak lama, pada tanggal 11 Desember 1863, saat saya lahir di sebuah kota bernama Dover, di Delaware. Ketika saya masih kecil, waktu favorit saya adalah malam hari. Ibu saya, Mary, akan membawa saya ke sebuah kamar kecil khusus di puncak rumah kami dengan pemandangan seluruh langit. Beliau mengajari saya nama-nama rasi bintang, dan bersama-sama kami akan menelusuri bentuk singa, beruang, dan pahlawan di antara bintang-bintang yang berkelip. Rasanya seperti dunia rahasia yang berkilauan hanya untuk kami, dan saya tahu, bahkan saat itu, bahwa saya ingin mempelajari semua rahasianya.

Saya sangat suka belajar sehingga saya melanjutkan ke perguruan tinggi, sesuatu yang tidak banyak dilakukan wanita pada masa itu. Saya belajar sains di Wellesley College dan lulus pada tahun 1884. Namun tidak lama kemudian, saya sakit parah karena sesuatu yang disebut demam scarlet. Saya sembuh, tetapi penyakit itu membuat saya hampir tuli sepenuhnya. Untuk sementara waktu, saya merasa sedikit tersesat. Sulit untuk berkomunikasi dengan orang lain. Tapi saya tidak membiarkannya menghentikan saya dari mengejar mimpi berbintang saya. Saya memutuskan untuk kembali ke sekolah untuk mempelajari mata pelajaran yang paling saya cintai: astronomi.

Pada tahun 1896, saya mendapatkan pekerjaan yang sangat istimewa di Observatorium Harvard College. Seorang pria bernama Edward C. Pickering adalah direkturnya, dan dia mempekerjakan sekelompok wanita untuk membantunya dalam sebuah proyek raksasa. Kami disebut 'komputer'—bukan seperti mesin yang kalian miliki sekarang, tetapi orang yang menghitung atau mengkalkulasi sesuatu! Tugas kami adalah melihat foto-foto langit malam yang diambil melalui teleskop dan mempelajari cahaya dari ribuan bintang. Cahaya setiap bintang, ketika disebarkan seperti pelangi, tampak seperti kode batang kecil dengan garis-garis gelap di dalamnya. Tugas saya adalah melihat kode batang ini, yang disebut spektrum, dan mengurutkannya. Ini seperti teka-teki terbesar dan paling rumit di alam semesta!

Ketika saya mulai, sistem untuk mengurutkan bintang sangat membingungkan. Saya berpikir, 'Pasti ada cara yang lebih baik!' Saya menghabiskan berjam-jam melihat kode batang bintang. Saya menyadari bahwa jika Anda mengurutkannya berdasarkan suhunya—dari bintang terpanas yang berwarna putih kebiruan hingga bintang terdingin yang kemerahan—semuanya menjadi sangat masuk akal. Saya menciptakan sistem sederhana hanya dengan beberapa huruf: O, B, A, F, G, K, M. Untuk membantu semua orang mengingat urutannya, saya membuat sebuah frasa kecil: 'Oh, Be A Fine Girl, Kiss Me!' Sistem saya bekerja sangat baik sehingga menjadi cara para astronom di seluruh dunia mengklasifikasikan bintang. Pekerjaan saya diterbitkan dalam sebuah buku besar bernama Katalog Henry Draper, mulai tahun 1918.

Saya bekerja di Harvard selama sisa hidup saya. Saya sangat cepat dalam pekerjaan saya sehingga mereka mengatakan saya bisa mengklasifikasikan tiga bintang dalam satu menit! Sepanjang hidup saya, saya melihat dan mengklasifikasikan lebih dari 350.000 bintang. Itu lebih banyak dari yang pernah dilakukan oleh satu orang pun. Saya menerima banyak penghargaan atas pekerjaan saya. Pada tahun 1925, saya menjadi wanita pertama yang diberi kehormatan khusus, gelar kehormatan, dari Universitas Oxford yang terkenal di Inggris. Dan pada tahun 1938, Harvard memberi saya gelar khusus, Astronom William C. Bond.

Saya terus bekerja dengan bintang-bintang kesayangan saya sepanjang karier saya. Saya hidup hingga berusia 77 tahun. Hari ini, ketika para astronom melihat ke langit dan berbicara tentang 'bintang tipe-G' seperti matahari kita, mereka menggunakan sistem yang saya ciptakan. Saya sangat bangga bahwa saya dapat membantu membuat peta bintang dan menunjukkan bahwa wanita memiliki tempat penting di dunia sains.