B.F. Skinner

Halo! Nama saya Burrhus Frederic Skinner, tetapi Anda bisa memanggil saya Fred. Saya lahir pada tanggal 20 Maret 1904, di sebuah kota kecil di Pennsylvania. Bahkan sejak kecil, saya selalu membuat berbagai benda dan mencoba memahami cara kerja dunia. Saya pernah membuat gerobak dengan kemudi yang bekerja terbalik, dan di lain waktu saya membuat alat untuk memisahkan buah elderberry yang matang dari yang mentah! Saya suka mengamati hewan dan orang-orang, selalu bertanya-tanya, 'Mengapa mereka melakukan itu?' Rasa ingin tahu ini akan terus melekat pada saya sepanjang hidup saya.

Ketika saya kuliah di Hamilton College pada tahun 1922, saya pikir saya ingin menjadi seorang penulis. Setelah saya lulus pada tahun 1926, saya mencoba menulis cerita, tetapi saya menyadari bahwa saya lebih tertarik pada kisah nyata tentang mengapa orang berperilaku seperti yang mereka lakukan. Saya membaca tentang para ilmuwan seperti Ivan Pavlov dan John B. Watson, yang mempelajari perilaku secara ilmiah. Saya sangat terinspirasi sehingga pada tahun 1928, saya memutuskan untuk pergi ke Universitas Harvard untuk menjadi seorang psikolog. Saya ingin memahami aturan-aturan rahasia yang memandu tindakan kita.

Di Harvard, saya memiliki ide besar yang disebut 'pengkondisian operan'. Kedengarannya rumit, tetapi sebenarnya cukup sederhana: suatu tindakan yang diikuti oleh hadiah lebih mungkin untuk diulangi. Saya menyebut hadiah ini 'penguatan'. Untuk mempelajarinya, pada awal tahun 1930-an, saya menciptakan sebuah kotak khusus, yang kemudian orang-orang sebut 'Kotak Skinner'. Di dalamnya, seekor tikus atau merpati dapat menekan tuas atau mematuk piringan untuk mendapatkan makanan kecil. Saya menemukan bahwa saya bisa mengajari mereka melakukan berbagai macam hal! Ini menunjukkan bahwa penguatan positif adalah cara yang ampuh untuk membentuk perilaku, baik pada hewan maupun manusia.

Saya suka menggunakan ide-ide ilmiah saya untuk menciptakan hal-hal yang dapat membantu orang dalam kehidupan sehari-hari mereka. Pada tahun 1945, ketika putri saya masih bayi, saya membuat tempat tidur khusus untuknya yang disebut 'Air-Crib'. Itu adalah tempat tidur tertutup kaca dengan suhu yang terkontrol, yang aman dan nyaman. Kemudian, pada tahun 1950-an, saya menciptakan 'mesin pengajar'. Itu adalah alat yang memungkinkan siswa mempelajari mata pelajaran seperti matematika sesuai dengan kecepatan mereka sendiri, memberi mereka sedikit 'hadiah' dengan memberi tahu mereka segera ketika mereka mendapatkan jawaban yang benar. Itu seperti komputer pembelajaran yang sangat awal!

Ide-ide saya, yang dikenal sebagai behaviorisme, mengubah cara kita berpikir tentang belajar. Ide-ide tersebut masih digunakan hingga saat ini dalam banyak cara yang mungkin Anda kenali—di ruang kelas ketika guru memberikan pujian untuk pekerjaan yang baik, dalam melatih hewan pemandu untuk membantu orang, dan dalam membantu orang membangun kebiasaan yang lebih baik. Saya menjalani kehidupan penemuan dan penciptaan yang panjang dan menarik. Saya hidup hingga usia 86 tahun, dan saya berharap pekerjaan saya mendorong Anda untuk selalu ingin tahu dan mengamati dunia di sekitar Anda. Anda tidak akan pernah tahu apa yang mungkin Anda temukan!