Ernest Rutherford

Halo, nama saya Ernest Rutherford. Saya lahir pada tanggal 30 Agustus 1871, di sebuah negara yang indah bernama Selandia Baru. Saya tumbuh di sebuah peternakan bersama keluarga besar saya. Sejak kecil, saya sangat ingin tahu. Saya selalu bertanya dan suka sekali mencari tahu cara kerja berbagai hal di sekitar saya. Saya senang membongkar benda-benda untuk melihat bagian dalamnya, seperti jam tua, hanya untuk memahami bagaimana semua rodanya bekerja sama. Keingintahuan inilah yang mengawali perjalanan saya menjadi seorang ilmuwan.

Karena saya sangat suka belajar, saya mendapat kesempatan istimewa untuk pergi belajar ke Inggris di Universitas Cambridge pada tahun 1895. Itu adalah perjalanan yang sangat jauh dari rumah saya di Selandia Baru. Di sana, saya bertemu dengan seorang guru hebat bernama J.J. Thomson. Dia mengajari saya banyak hal, dan saya menjadi sangat tertarik pada atom. Atom adalah bagian-bagian yang sangat kecil dan tidak terlihat yang menyusun segala sesuatu di dunia—mulai dari kursi yang kamu duduki hingga udara yang kamu hirup. Saya ingin sekali mempelajari dunia yang tak kasat mata ini.

Eksperimen saya yang paling terkenal saya lakukan pada tahun 1909. Bayangkan ini: tim saya dan saya mengambil selembar emas yang sangat tipis, lebih tipis dari selembar kertas. Lalu, kami menembakkan partikel-partikel yang sangat kecil ke arahnya. Kami mengira semua partikel itu akan menembus lurus begitu saja. Sebagian besar memang begitu, tetapi kemudian sesuatu yang mengejutkan terjadi. Beberapa partikel kecil itu memantul kembali ke arah kami. Saya berkata, ini seperti menembakkan bola meriam ke selembar kertas tisu dan bola itu memantul kembali. Hasil yang tidak terduga ini adalah sebuah petunjuk besar yang membuat kami berpikir keras tentang apa yang sebenarnya ada di dalam atom.

Partikel-partikel yang memantul itu memberi tahu saya sesuatu yang sangat penting. Pada tahun 1911, saya menyadari bahwa atom tidak padat seluruhnya. Atom pasti memiliki pusat yang sangat kecil namun sangat berat di tengahnya. Saya menamai pusat kecil ini 'nukleus' atau inti atom. Penemuan ini mengubah cara para ilmuwan memahami dunia selamanya. Karena pekerjaan saya dalam mempelajari hal-hal yang tidak terlihat ini, saya merasa sangat bangga ketika menerima penghargaan besar, yaitu Hadiah Nobel Kimia, pada tahun 1908.

Saya hidup hingga berusia 66 tahun. Penemuan saya tentang inti atom telah membantu para ilmuwan memahami dunia yang luar biasa di dalam setiap benda. Penemuan itu membuka pintu ke banyak penemuan baru lainnya. Itulah sebabnya orang-orang mengingat saya sebagai 'bapak fisika nuklir', dan saya senang bahwa rasa ingin tahu saya sejak kecil dapat membantu dunia belajar begitu banyak hal baru.