Ray Tomlinson

Halo, nama saya Ray Tomlinson. Saya tumbuh besar di Amsterdam, New York. Sejak kecil, saya suka sekali membongkar barang-barang untuk melihat cara kerjanya. Rasa penasaran ini membuat saya pergi kuliah pada tahun 1963 untuk menjadi seorang insinyur. Saya belajar semua tentang komputer, yang saat itu masih sangat baru dan menarik. Saya tidak sabar untuk mengetahui semua yang bisa dilakukan oleh mesin-mesin besar itu.

Pada tahun 1967, saya mulai bekerja di sebuah perusahaan bernama BBN. Saya mengerjakan sebuah proyek khusus yang disebut ARPANET. Anggap saja ARPANET seperti versi pertama internet yang rahasia, yang menghubungkan komputer-komputer besar di tempat-tempat yang berbeda. Saat itu, kami punya masalah. Orang-orang bisa meninggalkan pesan untuk satu sama lain di komputer yang sama, tetapi tidak ada cara untuk mengirim catatan dari satu komputer ke komputer lain yang berada jauh. Saya berpikir keras, 'Pasti ada cara untuk membuat komputer-komputer ini saling 'berbicara' satu sama lain'.

Lalu, pada tahun 1971, saya mendapatkan sebuah ide yang menarik. Saya berpikir untuk menggabungkan dua program komputer yang berbeda. Satu program memungkinkan orang meninggalkan pesan, dan program lainnya bisa mengirimkan berkas antar komputer. Saya butuh sebuah simbol untuk memisahkan nama pengguna dari nama komputernya. Saya memilih simbol '@', karena menurut saya simbol itu terlihat seperti seseorang yang sedang 'berada di' komputernya. Email pertama yang saya kirim hanyalah pesan percobaan ke komputer yang ada tepat di sebelah saya. Mungkin isinya hanya tulisan konyol seperti 'QWERTYUIOP'!

Penemuan kecil saya mulai berkembang. Tidak lama kemudian, para ilmuwan dan pemrogram lain di ARPANET mulai menggunakan program email saya untuk berbagi ide dan berita. Rasanya luar biasa melihat proyek kecil saya menjadi cara bagi orang-orang di seluruh negeri untuk berbicara satu sama lain secara instan. Pesan tidak lagi membutuhkan waktu berhari-hari untuk sampai; sekarang pesan bisa tiba dalam hitungan detik.

Setelah bertahun-tahun yang membahagiakan, pekerjaan hidup saya selesai. Saya hidup hingga berusia 74 tahun, dan saya sangat bangga dengan apa yang telah saya ciptakan. Hari ini, setiap kali Anda melihat alamat email dengan tanda '@' di dalamnya, Anda sedang menggunakan bagian dari ide yang saya miliki pada tahun 1971. Saya dikenang sebagai orang yang membantu dunia mulai mengirim email, menghubungkan teman, keluarga, dan rekan kerja di mana pun.