Bridge to Terabithia (novel)

Sebelum kau tahu namaku, kau bisa merasakan keajaibanku. Aku dimulai dengan aroma kertas tua dan tinta segar, desiran pelan saat halamanku dibalik. Aku adalah dunia yang tersembunyi di dalam sebuah sampul, sebuah tempat yang menunggumu untuk menemukannya. Di dalam halamanku, ada sebuah ladang berdebu, sebuah anak sungai yang terlalu lebar untuk dilompati, dan sebuah ayunan tali tua. Inilah gerbangnya. Di sinilah dua anak yang kesepian, seorang anak laki-laki yang suka menggambar dan seorang anak perempuan yang berlari lebih cepat dari siapa pun, menemukan satu sama lain. Bersama-sama, mereka menciptakan sebuah kerajaan rahasia di dalam hutan, sebuah tempat ajaib yang mereka sebut Terabithia, aman dari para perundung dan tugas-tugas. Aku adalah kisah persahabatan mereka. Aku adalah Bridge to Terabithia.

Aku tidak lahir hanya dari imajinasi; aku lahir dari kesedihan yang nyata dan tiba-tiba. Penciptaku, seorang wanita bijaksana bernama Katherine Paterson, memiliki seorang putra bernama David. Pada bulan Agustus 1974, sahabat terbaik David, seorang gadis cerdas dan luar biasa bernama Lisa Hill, meninggal dalam sebuah kecelakaan tragis. David patah hati, dan ibunya tidak tahu bagaimana membantunya menghadapi perasaan yang begitu besar dan membingungkan. Jadi, dia melakukan hal yang paling dia kuasai: dia menulis. Dia menuangkan kesedihan putranya, dan kesedihannya sendiri, ke dalam halamanku. Dia menciptakan Jess Aarons, seniman pendiam, dan Leslie Burke, pemimpi yang tak kenal takut, untuk menjadi seperti David dan Lisa. Dia memberi mereka Terabithia sebagai tempat di mana persahabatan mereka bisa menjadi ajaib dan kuat. Menulisku adalah caranya membangun jembatan untuk putranya, sebuah cara untuk membantunya menyeberangi kesedihannya. Setelah dia mengisi halamanku dengan petualangan, tawa, dan duka mereka, aku siap untuk dunia. Aku pertama kali diterbitkan pada tanggal 21 Oktober 1977, siap untuk menemukan anak-anak lain yang mungkin membutuhkan jembatan mereka sendiri.

Ketika aku pertama kali mencapai rak-rak perpustakaan dan toko buku, aku menemukan jalanku ke tangan anak-anak di mana pun. Pada tahun 1978, aku diberi penghargaan khusus bernama Medali Newbery, yang berarti banyak orang berpikir aku adalah cerita yang penting untuk dibaca oleh kaum muda. Tetapi tidak semua orang setuju. Beberapa orang dewasa merasa aku terlalu sedih, bahwa kisah tentang apa yang terjadi pada Leslie terlalu sulit untuk anak-anak. Mereka mencoba menjauhkanku dari sekolah dan perpustakaan. Tetapi anak-anak yang membacaku mengerti. Mereka melihat bahwa hidup bisa menjadi indah dan memilukan, dan bahwa persahabatan cukup kuat untuk mengubahmu selamanya. Mereka belajar dari Jess bahwa tidak apa-apa untuk menangis, marah, dan takut. Mereka juga belajar bahwa imajinasi bisa menjadi perisai yang kuat dan bahwa cara terbaik untuk menghormati seseorang yang telah tiada adalah dengan membawa bagian terbaik dari mereka bersamamu.

Selama bertahun-tahun, aku terus menjadi sebuah jembatan. Kisahku telah dihidupkan dalam film, sekali pada tahun 1985 dan lagi pada tahun 2007, memungkinkan lebih banyak orang untuk mengunjungi Terabithia. Aku hidup di ruang-ruang kelas di mana para siswa berbicara tentang apa artinya menjadi teman sejati, dan di hati para pembaca yang merasa tidak terlalu sendirian setelah membalik halaman terakhirku. Aku lebih dari sekadar kertas dan tinta; aku adalah pengingat bahwa bahkan dalam menghadapi kesedihan yang paling dalam, dunia yang kita bangun bersama orang-orang yang kita cintai adalah nyata. Keajaiban yang kau ciptakan, keberanian yang kau bagikan—itulah cahaya yang tidak pernah padam. Dan itulah jembatan yang dapat membawamu melewati apa pun.