Kongjwi dan Patjwi

Namaku Kongjwi, dan aku tinggal di sebuah desa kecil yang terletak di perbukitan hijau Korea. Dulu, burung-burung berkicau begitu merdu saat ibuku masih hidup, tetapi sekarang, dunia sering kali terasa sunyi dan kelabu. Ayahku menikah lagi dengan seorang wanita yang memiliki seorang putri bernama Patjwi, dan hati mereka sekeras ladang yang harus kubajak sendirian. Tetapi bahkan di hari-hari yang paling sulit, aku mencoba mengingat kebaikan ibuku, sebutir benih harapan kecil yang kujaga baik-baik. Ceritaku dikenal sebagai kisah Kongjwi dan Patjwi, dan ini adalah tentang bagaimana bahkan sebutir benih kebaikan yang kecil dapat tumbuh menjadi hutan kebahagiaan.

Dari matahari terbit hingga terbenam, ibu tiriku selalu menemukan cara untuk membuat hidupku sulit. Sementara putrinya sendiri, Patjwi, beristirahat dan makan kue beras manis, aku dikirim ke ladang dengan tugas-tugas yang mustahil. 'Pergi bajak ladang berbatu ini dengan cangkul kayu ini.' perintah ibu tiriku. Hatiku akan hancur, tetapi aku selalu berusaha sebaik mungkin. Di hari lain, aku diberi sebuah guci tanah liat raksasa dengan retakan di sisinya. 'Isi ini sampai penuh dengan air dari sumur.' perintah ibu tiri itu, tahu bahwa air akan bocor secepat dituangkan. Mungkin tugas yang paling kejam adalah ketika aku diberi segunung beras yang belum dikupas dan disuruh untuk menumbuk setiap butirnya sebelum malam tiba. Patjwi akan tertawa, tetapi aku hanya akan menarik napas dalam-dalam dan memulai, semangatku menolak untuk dipatahkan oleh rasa iri mereka.

Suatu hari, saat aku menangis di ladang berbatu, seekor sapi hitam besar muncul entah dari mana. Dengan bahunya yang kuat, ia membajak seluruh ladang dalam sekejap, mengubah tanah yang keras menjadi lembut dan siap untuk ditanami. Ketika aku berjuang dengan guci yang retak, seekor katak besar yang ramah melompat mendekat dan dengan cerdik menyumbat lubang itu dengan punggungnya, memungkinkanku untuk mengisi guci dengan mudah. Dan ketika aku duduk di depan gunungan beras, sekawanan burung pipit terbang masuk melalui jendela. Mereka berkicau dan mengepakkan sayap, dan dengan paruh kecil mereka yang cepat, mereka mengupas setiap butir beras, meninggalkan tumpukan beras putih yang sempurna. Aku belajar bahwa kebaikan adalah bahasa yang bahkan dimengerti oleh hewan. Harapanku tumbuh lebih kuat ketika aku mendengar bahwa hakim baru kota yang tampan akan mengadakan festival besar. Semua orang diundang. Tetapi ibu tiriku hanya mencibir dan menunjuk ke tumpukan beras besar lainnya, melarangku pergi sampai semuanya selesai dikupas.

Saat aku menangis, yakin akan melewatkan festival, sebuah cahaya indah memenuhi ruangan. Roh-roh surgawi muncul, memakaikanku gaun seindah pelangi dan meletakkan sepasang sepatu sutra bersulam bunga yang lembut di kakiku. 'Kamu harus bergegas,' bisik mereka. Aku berlari dengan hati yang ringan menuju desa, tetapi saat aku menyeberangi jembatan batu di atas sungai, aku tersandung dan salah satu sepatu berhargaku terlepas dari kakiku dan jatuh ke dalam air jernih di bawah. Tidak ada waktu untuk mengambilnya, jadi aku bergegas dengan satu sepatu. Kemudian, hakim sedang melewati sungai dan melihat sepatu indah itu berkilauan di dalam air. Dia terpesona oleh keanggunannya dan menyatakan, 'Aku akan menikahi wanita yang kakinya pas dengan sepatu ini.' Setiap wanita di desa, termasuk Patjwi, mencoba memasukkan kaki mereka ke dalam sepatu mungil itu, tetapi tidak berhasil. Ketika mereka akhirnya menemukanku, sepatu itu masuk seolah-olah dibuat untukku. Hakim tahu dia telah menemukan pengantinnya.

Aku menikah dengan hakim itu, dan hidupku akhirnya dipenuhi dengan kebahagiaan yang pantas kudapatkan. Ibu tiri dan Patjwi melihat bagaimana kebaikanku dihargai dan merasa malu atas kekejaman mereka, belajar pelajaran berharga tentang rasa iri. Kisah Kongjwi dan Patjwi telah diceritakan di Korea selama ratusan tahun. Ini mengingatkan kita bahwa bahkan ketika kita menghadapi kesulitan besar, ketekunan dan hati yang baik adalah kekuatan terbesar kita. Ini menginspirasi kita untuk percaya bahwa bantuan dapat datang dari tempat yang paling tidak terduga dan bahwa kecantikan sejati bersinar dari dalam, cahaya yang tidak akan pernah bisa dipadamkan oleh kekejaman sebesar apa pun.