The Seeing Eye

Kami adalah The Seeing Eye, sekolah anjing pemandu tertua di dunia. Tujuan kami adalah untuk meningkatkan kehidupan orang-orang yang tunanetra melalui kemitraan dengan anjing yang dilatih secara khusus. Kisah kami dimulai jauh dari Amerika, di negara Swiss pada tahun 1920-an. Di sanalah pendiri kami, seorang peternak anjing Amerika bernama Dorothy Harrison Eustis, pertama kali menemukan sebuah ide yang akan mengubah banyak kehidupan. Dorothy sangat tertarik pada kecerdasan dan kemampuan anjing, dan dia mendengar tentang sebuah sekolah inovatif di Jerman. Sekolah ini melatih anjing Gembala Jerman untuk menjadi pemandu bagi para veteran yang kehilangan penglihatan mereka dalam Perang Dunia I. Terkesan dengan pekerjaan penting ini, dia ingin berbagi pengetahuannya dengan dunia.

Pada tahun 1927, Dorothy menulis sebuah artikel tentang sekolah di Jerman itu untuk sebuah majalah populer di Amerika Serikat. Dia tidak tahu bahwa kata-katanya akan melintasi samudra dan menginspirasi orang yang tepat. Di Nashville, Tennessee, seorang pemuda tunanetra bernama Morris Frank membaca artikelnya. Morris dipenuhi dengan harapan. Dia membayangkan kehidupan di mana dia bisa bergerak dengan bebas dan percaya diri, tidak lagi bergantung pada orang lain untuk menavigasi dunia. Dia mengambil tindakan dan menulis surat kepada Dorothy di Swiss, mengajukan pertanyaan yang sederhana namun kuat: apakah dia mau melatih seekor anjing untuknya? Dorothy setuju, dan Morris melakukan perjalanan ke Swiss untuk bertemu dengannya dan anjing Gembala Jerman yang akan menjadi rekannya, Buddy. Kemitraan antara Dorothy, Morris, dan Buddy inilah yang menjadi fondasi misi kami.

Setelah menyelesaikan pelatihannya, Morris Frank kembali ke Amerika Serikat bersama Buddy. Misinya sekarang adalah untuk menunjukkan kepada negaranya apa yang mungkin terjadi. Dia dan Buddy melakukan perjalanan ke kota-kota yang ramai, dengan sengaja mencari jalan-jalan yang paling padat dan persimpangan yang paling menantang. Di hadapan publik yang skeptis dan media yang ingin tahu, mereka bergerak sebagai satu tim. Buddy dengan ahli memandu Morris melewati lalu lintas, di sekitar rintangan, dan melalui kerumunan orang. Setiap langkah yang mereka ambil bersama adalah demonstrasi yang kuat tentang kemandirian. Mereka membuktikan bahwa dengan mitra anjing pemandu yang terlatih, orang yang tunanetra dapat menavigasi dunia dengan aman dan mandiri. Keberhasilan mereka yang luar biasa menarik perhatian nasional dan menginspirasi Dorothy Harrison Eustis untuk mengambil langkah berikutnya yang monumental. Dia memutuskan untuk membawa gerakan anjing pemandu ke Amerika.

Pada tanggal 29 Januari 1929, kami secara resmi didirikan sebagai sebuah organisasi di kota asal Morris, Nashville, Tennessee. Namun, kami segera menyadari bahwa kami membutuhkan lokasi yang lebih dekat dengan pusat populasi yang lebih besar untuk melayani lebih banyak orang. Jadi, pada tahun 1931, kami memindahkan markas kami ke Morristown, New Jersey, tempat kami berada hingga hari ini. Sejak awal, tujuan kami jelas dan ambisius: untuk membuat anjing yang dilatih secara khusus ini, yang kami sebut anjing Seeing Eye®, tersedia bagi orang-orang yang tunanetra di seluruh Amerika Utara. Kami ingin memberikan alat untuk kebebasan kepada siapa saja yang membutuhkannya, membangun di atas fondasi yang telah diletakkan oleh Morris dan Buddy.

Sejak awal, kami memahami bahwa tidak sembarang anjing dapat melakukan pekerjaan yang sangat penting ini. Menjadi anjing Seeing Eye membutuhkan kombinasi khusus dari kesehatan, kecerdasan, dan temperamen yang tenang dan bersedia. Oleh karena itu, kami mengembangkan proses yang cermat dan ilmiah untuk pembiakan dan pelatihan anjing kami. Meskipun kami memulai dengan Gembala Jerman seperti Buddy, selama bertahun-tahun program pembiakan kami telah berkembang. Sekarang kami membiakkan dan melatih Labrador retriever, Golden retriever, dan persilangan antara ras-ras ini. Anjing-anjing ini secara konsisten menunjukkan sifat-sifat yang diperlukan untuk menjadi pemandu yang andal dan dapat dipercaya. Perjalanan seekor anjing dimulai saat masih kecil. Anak-anak anjing kami menghabiskan tahun pertama kehidupan mereka dengan keluarga sukarelawan yang penuh kasih. Para 'pembesaran anak anjing' ini membantu mereka mempelajari kepatuhan dasar dan membiasakan diri dengan pemandangan, suara, dan pengalaman dunia manusia.

Setelah masa sosialisasi awal ini, anjing-anjing muda itu kembali kepada kami di Morristown untuk tahap berikutnya dalam perjalanan mereka. Di sini, mereka memulai empat bulan pelatihan khusus yang intensif dengan instruktur profesional kami. Selama periode ini, mereka belajar bagaimana memandu seseorang dengan aman, berhenti di trotoar, menavigasi di sekitar rintangan, dan secara cerdas tidak mematuhi perintah jika itu akan menempatkan pasangan manusia mereka dalam bahaya. Namun, melatih anjing hanyalah setengah dari proses. Kami juga memiliki proses aplikasi yang terperinci bagi orang-orang yang membutuhkan anjing pemandu untuk memastikan kami menciptakan pasangan yang cocok. Setelah diterima dalam program ini, para siswa datang untuk tinggal di kampus kami. Di sini, mereka diajarkan bagaimana bekerja dengan, mempercayai, dan merawat mitra anjing baru mereka. Ini adalah proses mendalam di mana manusia dan anjing belajar untuk berkomunikasi dan berfungsi sebagai tim yang mulus.

Selama lebih dari 90 tahun, misi kami tetap tidak berubah: untuk meningkatkan kemandirian, martabat, dan kepercayaan diri orang-orang yang tunanetra. Kami sangat bangga dengan warisan kami sehingga istilah 'Anjing Seeing Eye' adalah merek dagang terdaftar kami. Ini berarti nama tersebut secara hukum milik organisasi kami dan hanya boleh digunakan untuk menggambarkan seekor anjing yang dilatih oleh The Seeing Eye di Morristown, New Jersey. Ini melindungi integritas program kami yang sangat terspesialisasi. Selama bertahun-tahun, kami merasa terhormat telah mencocokkan ribuan orang dengan anjing pemandu, menciptakan kemitraan yang mendalam yang memberikan jenis kebebasan yang unik. Kemitraan ini lebih dari sekadar navigasi; ini tentang kepercayaan, persahabatan, dan kemampuan untuk menjelajahi dunia dengan percaya diri.

Hingga hari ini, kami terus menyempurnakan program pembiakan dan pelatihan kami. Kami menggunakan penelitian terbaru dalam genetika anjing, perilaku, dan kedokteran hewan untuk memastikan anjing kami adalah yang terbaik. Kami beroperasi sebagai organisasi nirlaba, yang berarti kami tidak bertujuan untuk menghasilkan uang. Sebaliknya, kami mengandalkan kemurahan hati para donatur. Sumbangan inilah yang memungkinkan kami untuk membiakkan, membesarkan, dan melatih anjing-anjing kami yang luar biasa dan menyediakannya bagi orang-orang yang membutuhkan, bersama dengan instruksi seumur hidup. Pekerjaan kami berlanjut setiap hari, didorong oleh keyakinan bahwa setiap orang berhak atas kesempatan untuk menjalani kehidupan yang mandiri dan memuaskan.