Nutrisi

Aku adalah alasan kamu bisa melompat tinggi di taman bermain, kekuatan yang membantumu menyelesaikan soal matematika yang rumit, dan pembangun tak terlihat yang menyembuhkan lutut yang lecet. Aku ada dalam renyahnya buah apel, hangatnya semangkuk sup, dan manisnya buah stroberi. Dahulu kala, orang-orang hanya tahu bahwa makan membuat mereka merasa lebih baik, tetapi mereka tidak tahu mengapa. Mereka tidak bisa melihatku, tetapi mereka bisa merasakan karyaku dalam setiap detak jantung dan setiap pikiran di kepala mereka. Aku adalah kode rahasia dalam makanan yang dibuka oleh tubuhmu. Aku adalah Gizi.

Kisahku dengan manusia dimulai sejak lama, sebagai serangkaian bisikan dan pengamatan. Sekitar 400 SM, seorang dokter bijak di Yunani Kuno bernama Hippocrates mengatakan kepada orang-orang, 'Jadikanlah makanan sebagai obatmu.' Ia memperhatikan bahwa apa yang dimakan orang bisa membuat mereka sakit atau membantu mereka sembuh. Mari kita beralih ke abad ke-18. Bayangkan para pelaut dalam pelayaran laut yang panjang, yang berlangsung selama berbulan-bulan. Mereka hanya makan biskuit kering dan daging asin. Mereka menjadi lemah, gusi mereka berdarah, dan mereka merasa sangat sakit. Penyakit ini disebut penyakit kudis. Pada tahun 1747, seorang dokter Skotlandia bernama James Lind memutuskan untuk memecahkan teka-teki ini. Ia memberikan makanan yang berbeda kepada kelompok pelaut yang sakit. Para pelaut yang diberi jeruk dan lemon setiap hari menjadi lebih baik! Itu adalah salah satu kali pertama seseorang membuktikan bahwa makanan tertentu dapat menyembuhkan penyakit tertentu. Mereka belum tahu tentang Vitamin C, tetapi mereka telah menemukan petunjuk yang kuat tentangku.

Petunjuk-petunjuk itu mulai terkumpul dengan lebih cepat. Pada akhir tahun 1700-an, seorang ahli kimia Prancis yang brilian bernama Antoine Lavoisier menemukan bahwa tubuh menggunakan makanan seperti api yang sangat lambat dan sangat lembut. Ia menunjukkan bahwa udara yang kita hirup membantu 'membakar' makanan untuk menciptakan energi dan panas—sebuah proses yang disebut metabolisme. Ia sering disebut 'Bapak Gizi.' Namun, masih ada lebih banyak rahasia yang harus ditemukan. Pada tahun 1897, seorang dokter Belanda bernama Christiaan Eijkman sedang mempelajari penyakit yang disebut beri-beri. Ia memperhatikan bahwa ayam yang makan beras putih yang sudah digiling menjadi sakit, tetapi ayam yang makan beras merah utuh tetap sehat. Ia menyadari ada sesuatu yang melindungi di lapisan luar beras. Hal ini mengarah pada penemuan apa yang sekarang kita sebut vitamin. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1912, seorang ilmuwan bernama Casimir Funk mengemukakan nama 'vitamine'—untuk 'vital amines'—karena ia berpikir zat-zat misterius ini penting untuk kehidupan. Para ilmuwan seperti detektif, akhirnya menemukan bahan-bahan tersembunyiku: protein, lemak, karbohidrat, serta vitamin dan mineral yang luar biasa.

Kini, kamu mengenalku lebih baik dari sebelumnya. Kamu bisa melihat komponen-komponenku tercantum pada label makanan, dan kamu memiliki panduan seperti MyPlate, yang diperkenalkan pada tahun 2011, untuk membantumu menyusun makanan yang sehat. Memahamiku bukan tentang mengikuti aturan yang membosankan; ini tentang mendengarkan tubuhmu dan memberinya variasi makanan luar biasa yang dibutuhkannya untuk menjadi yang terbaik. Aku adalah ilmu yang membantu para atlet memecahkan rekor, pengetahuan yang membantumu tumbuh lebih tinggi dan lebih kuat, dan kenyamanan dalam makan bersama keluarga. Aku adalah penambah kekuatan pribadimu, seorang teman seumur hidup yang hidup dalam setiap pilihan sehat yang kamu buat. Dengan belajar tentangku, kamu belajar untuk merawat hal yang paling menakjubkan di dunia: dirimu sendiri.