Alfred Nobel

Ciao! Il mio nome è Alfred Nobel. Sono nato a Stoccolma, in Svezia, il 21 ottobre 1833. Mio padre, Immanuel, era un inventore e la nostra casa era sempre in fermento con nuove idee. Nel 1842, quando ero un ragazzo, la mia famiglia si trasferì a San Pietroburgo, in Russia. Non andai a una scuola normale; invece, ebbi dei tutori privati che mi insegnarono tutto sulla scienza e la letteratura. Amavo imparare e imparai rapidamente a parlare cinque lingue! Ma la mia più grande passione era la chimica, la scienza di mescolare le cose per vedere cosa sarebbe successo.

Divenni affascinato da un liquido potente ma molto instabile chiamato nitroglicerina. Credevo che potesse essere usato per aiutare le persone, specialmente nell'edilizia, per far saltare la roccia e costruire gallerie e canali. Ma era incredibilmente pericoloso. Nel 1864, un terribile incidente nella nostra fabbrica di famiglia in Svezia dimostrò quanto fosse pericoloso. L'esplosione costò la vita a mio fratello minore, Emil, e a diverse altre persone. Avevo il cuore spezzato, ma questa tragedia mi rese ancora più determinato a trovare un modo per controllare la nitroglicerina e renderla sicura.

Dopo anni di duro lavoro e molti esperimenti, finalmente ebbi una svolta nel 1867. Scoprii che se mescolavo la nitroglicerina liquida con una polvere fine e sabbiosa chiamata farina fossile, diventava una pasta solida e stabile. Era altrettanto potente, ma molto, molto più sicura da maneggiare. Chiamai la mia invenzione 'dinamite'. La dinamite cambiò il mondo. Fu usata per costruire il Canale di Panama, scavare gallerie attraverso le Alpi e aiutare i minatori di tutto il mondo. Continuai a inventare, creando altri materiali come la gelignite, e alla fine ottenni oltre 350 brevetti a mio nome.

Le mie invenzioni mi resero un uomo molto ricco, con fabbriche in tutto il mondo. Ma ero turbato. Poiché la dinamite poteva essere usata anche in guerra, alcune persone mi vedevano solo come un creatore di cose distruttive. Nel 1888, un giornale francese pubblicò per errore il mio necrologio: pensarono che fossi morto io, quando in realtà era mio fratello Ludvig. Il titolo mi definiva 'il mercante della morte'. Leggere quelle parole mi fece riflettere molto sulla mia eredità. Non volevo essere ricordato per aver creato cose che potevano causare danni. Volevo essere ricordato per aver aiutato l'umanità.

Decisi di usare la mia grande fortuna per fare qualcosa di positivo per il mondo. Il 27 novembre 1895, firmai il mio ultimo testamento. In esso, lasciai la maggior parte del mio denaro per creare una serie di premi speciali. Questi premi sarebbero stati assegnati ogni anno alle persone che avevano fatto di più per aiutare l'umanità nei campi della Fisica, della Chimica, della Medicina, della Letteratura e della Pace. Era il mio modo di celebrare il progresso, la creatività e le persone che lavoravano per rendere il mondo un posto migliore e più sicuro.

Ho vissuto fino a 63 anni e mi sono spento a Sanremo, in Italia, il 10 dicembre 1896. Sebbene la dinamite abbia cambiato il mondo, la mia vera eredità sono i Premi Nobel, che vengono ancora assegnati ogni anno. Le persone mi ricordano non solo come un inventore, ma come qualcuno che ha scelto di celebrare il meglio dei risultati umani. La mia storia dimostra che non è mai troppo tardi per decidere come si vuole essere ricordati e per usare ciò che si ha per lasciare un'impronta positiva nel mondo.