Constance Baker Motley

Ciao! Mi chiamo Constance Baker Motley. Sono nata il 14 settembre 1921, in una città chiamata New Haven, nel Connecticut. I miei genitori venivano da lontano, dall'isola caraibica di Nevis, per costruire una nuova vita. Crescendo, amavo leggere e imparare. Un giorno, mi fu detto che non potevo andare in una spiaggia pubblica perché ero di colore. Mi sembrò così ingiusto e accese un fuoco dentro di me. Decisi proprio in quel momento che volevo diventare un'avvocatessa per aiutare a cambiare le regole ingiuste.

Anche se alcune persone pensavano che una donna di colore non potesse fare l'avvocato, non ho permesso che questo mi fermasse. Un uomo gentile mi sentì fare un discorso e ne fu così colpito che si offrì di pagarmi il college! Ho lavorato molto duramente e ho frequentato la New York University e poi una famosa scuola chiamata Columbia Law School. Nel 1945, mentre ero ancora una studentessa, ho iniziato a lavorare con un brillante avvocato di nome Thurgood Marshall presso il NAACP Legal Defense Fund. Eravamo una squadra che lottava per la giustizia.

Come avvocatessa, il mio lavoro era difendere le persone che venivano trattate ingiustamente. Ho viaggiato in luoghi del Sud America dove la segregazione — la regola ingiusta che teneva separate le persone bianche e nere — era la legge. A volte era spaventoso, ma sono stata coraggiosa. Ho aiutato un giovane di nome James Meredith a frequentare l'Università del Mississippi quando la scuola non voleva ammetterlo. Ho persino discusso casi nella più alta corte del paese, la Corte Suprema. Su dieci casi che ho discusso lì, ne ho vinti nove! Ho aiutato a scrivere i documenti legali per il famoso caso Brown v. Board of Education, che ha contribuito a porre fine alla segregazione nelle scuole.

Dopo molti anni come avvocatessa, volevo aiutare in un modo nuovo. Nel 1964, fui eletta al Senato dello Stato di New York. Poi, nel 1966, accadde qualcosa di straordinario. Il Presidente degli Stati Uniti, Lyndon B. Johnson, mi scelse per essere un giudice federale. Fui la primissima donna afroamericana ad avere quel lavoro così importante! Come giudice, ascoltavo le storie e mi assicuravo che la legge fosse giusta per tutti coloro che entravano nella mia aula di tribunale.

Ho servito come giudice per molti anni, cercando sempre di fare la cosa giusta. Ho vissuto fino a 84 anni. Oggi, le persone mi ricordano come qualcuno che ha abbattuto le barriere e aperto le porte agli altri. Spero che la mia storia vi mostri che, non importa chi siate o da dove veniate, potete lottare per ciò che è giusto e fare una grande differenza nel mondo.