Gloria Steinem

Ciao, il mio nome è Gloria Steinem, e ho trascorso la mia vita come scrittrice e attivista, lottando per l'equità e l'uguaglianza. La mia storia inizia il 25 marzo 1934, a Toledo, in Ohio. La mia infanzia non è stata come quella della maggior parte dei bambini. Mio padre vendeva oggetti d'antiquariato, quindi per molti anni la nostra casa è stata una roulotte che abbiamo trainato per tutto il paese. Era un'avventura, ma significava anche che non andai a scuola regolarmente fino a circa 11 anni. Quando i miei genitori si separarono nel 1944, rimasi a Toledo per prendermi cura di mia madre, che spesso non stava bene. Vedere le sue difficoltà in prima persona mi ha mostrato quanto potesse essere difficile la vita per le donne, a cui spesso veniva richiesto di rinunciare ai propri sogni. Questa prima esperienza ha piantato un seme nella mia mente: sapevo che le cose dovevano cambiare.

Dopo il liceo, ero entusiasta di andare allo Smith College, dove studiai scienze politiche. Dopo la laurea nel 1956, ricevetti una borsa di studio speciale per viaggiare e studiare in India per due anni. Questo viaggio mi ha cambiato la vita. Vidi come le persone lavoravano insieme a livello di base per migliorare le loro comunità. Imparai le idee di protesta non violenta di Mahatma Gandhi e vidi come le regole sociali, come il sistema delle caste, potessero frenare le persone. Quando tornai in America, mi trasferii a New York City, determinata a diventare una giornalista seria. Ma nei primi anni '60, i redattori volevano principalmente che le donne scrivessero di moda e cibo. Per dimostrare che potevo fare di più, accettai un incarico rischioso nel 1963: andai sotto copertura come coniglietta di Playboy per denunciare le ingiuste condizioni di lavoro. Il mio articolo, 'A Bunny's Tale', divenne famoso, ma rese anche difficile per alcune persone prendermi sul serio come scrittrice politica.

Il vero punto di svolta per me arrivò nel 1969. Mi fu assegnato il compito di coprire un incontro in cui le donne parlavano pubblicamente di un argomento molto personale e difficile. Ascoltando le loro storie coraggiose, ebbi quello che chiamo un momento 'click', una realizzazione improvvisa e potente. Capii che non potevo più essere solo un'osservatrice neutrale; dovevo unirmi alla lotta per i diritti delle donne. Divenni un'orgogliosa femminista! Nel 1971, lavorai con altre donne straordinarie, come Dorothy Pitman Hughes, per iniziare qualcosa di nuovo: una rivista scritta da donne, per le donne. La chiamammo 'Ms.'. Il nostro primo numero completo uscì nel 1972 e andò esaurito in soli otto giorni! Dimostrò che le donne erano affamate di storie che parlassero onestamente delle loro vite, carriere e della lotta per l'uguaglianza. Nello stesso anno, nel 1971, aiutai anche a creare il National Women's Political Caucus per aiutare a far eleggere più donne a cariche politiche. Ho passato anni a viaggiare per il paese, tenendo discorsi e lottando per l'Emendamento per la Parità dei Diritti (ERA), una proposta di modifica alla Costituzione per garantire pari diritti a tutti, indipendentemente dal genere.

Il mio lavoro non si è fermato negli anni '70. Per tutta la vita, ho continuato a scrivere, parlare e organizzare per un mondo più giusto. La lotta per l'uguaglianza non riguarda solo le donne; riguarda l'equità per le persone di tutte le razze, origini e identità. Si tratta di garantire che ogni singola persona abbia la possibilità di realizzare appieno il proprio potenziale. Nel 2013, ho ricevuto un meraviglioso onore quando il presidente Barack Obama mi ha conferito la Medaglia Presidenziale della Libertà. Oggi, continuo a scrivere e a far sentire la mia voce. Credo che il cambiamento avvenga dal basso, quando le persone si connettono tra loro e si rendono conto di non essere sole. La mia più grande speranza è che voi guardiate il mondo, vediate ciò che ritenete ingiusto e sappiate che la vostra voce ha il potere di fare la differenza.