Inō Tadataka

Ciao! Il mio nome è Inō Tadataka. Sono nato l'11 febbraio 1745, in Giappone. Per la maggior parte della mia vita, non sono stato un esploratore. Ero un uomo d'affari e gestivo il birrificio di sakè della mia famiglia. Ma quando ho compiuto 50 anni, nel 1795, ho deciso che era tempo di una nuova avventura. Mi sono trasferito nella grande città di Edo, che ora si chiama Tokyo, per seguire una passione che avevo fin da ragazzo: studiare le stelle e le dimensioni della Terra.

A Edo, divenni allievo di un grande astronomo di nome Takahashi Yoshitoki. Ero molto più vecchio degli altri studenti, ma non mi importava. Amavo imparare l'astronomia, la geografia e la matematica. Avevo una grande domanda a cui volevo rispondere: quanto è grande davvero il nostro paese, il Giappone? Sapevo che per scoprirlo, avrei dovuto misurarlo da solo, passo dopo passo.

Nell'anno 1800, quando avevo 55 anni, il governo mi diede il permesso di iniziare il mio viaggio. Fu l'inizio di un'avventura straordinaria che sarebbe durata 17 anni! Viaggiai con una squadra di topografi e percorremmo a piedi quasi tutta la costa del Giappone. Usammo strumenti speciali per misurare distanze e angoli e di notte usammo le stelle per assicurarci che le nostre misurazioni fossero corrette. Fu un lavoro duro. Affrontammo tempeste, montagne insidiose e giornate lunghe e faticose, ma ero determinato a creare la prima mappa veramente accurata della mia patria.

Dopo 17 anni di viaggi e misurazioni, tornai a Edo con montagne di dati. Iniziai il difficile lavoro di trasformare tutti quei numeri in una mappa bella e dettagliata. Purtroppo, lavorai a questo progetto per il resto della mia vita, ma morii nel 1818 prima che la versione finale fosse completa. Ma la mia storia non finì lì. I miei studenti devoti presero tutti i miei appunti e finirono il mio lavoro, completando la grande mappa nel 1821.

Ho vissuto fino a 73 anni. La mappa che io e la mia squadra abbiamo creato si chiamava 'Dai Nihon Enkai Yochi Zenzu'. Era così precisa che fu usata in Giappone per quasi 100 anni. Oggi la gente mi ricorda come l'uomo che ha attraversato il Giappone a piedi per mapparlo per la prima volta. Spero che la mia storia vi mostri che non è mai troppo tardi per imparare qualcosa di nuovo o per seguire un grande sogno.