Jeannette Rankin

Ciao. Mi chiamo Jeannette Rankin. Voglio raccontarvi la mia storia. Sono nata tanto tempo fa, l'11 giugno 1880, nel ranch della mia famiglia vicino a Missoula, in Montana. Crescendo, amavo cavalcare e aiutare con le faccende. Notai che mia madre lavorava tanto quanto mio padre, ma quando era il momento di votare per i leader, solo agli uomini era permesso farlo. Non mi sembrava affatto giusto e decisi che un giorno avrei contribuito a cambiare le cose.

Quando sono cresciuta, sono diventata una 'suffragista'. È una parola difficile per indicare qualcuno che lavora per dare alle donne il diritto di voto. Ho viaggiato ovunque, tenendo discorsi e parlando con le persone sul perché fosse così importante che la voce di tutti fosse ascoltata. È stato un lavoro duro, ma nel 1914 ce l'abbiamo fatta. Le donne del mio stato natale, il Montana, hanno ottenuto il diritto di voto. Ero così orgogliosa di ciò che avevamo realizzato insieme.

Appena due anni dopo, nel 1916, accadde qualcosa di straordinario. La gente del Montana mi elesse alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti a Washington, D.C. Fui la prima donna nella storia degli Stati Uniti ad essere eletta al Congresso. Riuscite a immaginarlo? Entrai in una stanza piena di uomini, pronta ad aiutare a fare le leggi per il nostro paese. Volevo mostrare a tutti che una donna poteva fare quel lavoro bene quanto chiunque altro.

Una delle mie convinzioni più importanti era la pace. Pensavo che i paesi dovessero trovare modi per risolvere i loro problemi senza combattere. Nel 1917, dovetti prendere una decisione molto importante e votai contro l'ingresso degli Stati Uniti in un grande conflitto chiamato Prima Guerra Mondiale. Molti anni dopo, nel 1941, fui l'unica persona in tutto il Congresso a votare contro l'ingresso in un'altra guerra, la Seconda Guerra Mondiale. Non è stata sempre una scelta popolare, ma ho sempre difeso ciò che nel mio cuore credevo fosse giusto.

Ho passato il resto della mia vita a lavorare per la pace e per i diritti delle donne e dei bambini. Ho vissuto fino a 92 anni. Oggi, la gente mi ricorda come la donna che ha aperto la porta a tutte le altre donne che avrebbero prestato servizio nel governo dopo di me. Spero che la mia storia vi ricordi di essere sempre coraggiosi, di lottare per ciò che ritenete giusto ed equo, e di sapere che anche una sola persona può fare una grandissima differenza nel mondo.