Jesse Owens

Ciao! Mi chiamo Jesse Owens. Sono nato il 12 settembre 1913, in una piccola città dell'Alabama. Quando ero un ragazzo, la mia famiglia si trasferì a nord, in Ohio. Ero un po' timido e il mio primo giorno di scuola, quando l'insegnante mi chiese il mio nome, capì 'Jesse' invece di 'J.C.'. Quel nome mi è rimasto! Ciò che amavo di più era correre: mi sentivo veloce come il vento. Correre mi rendeva felice e libero, come se potessi volare. Anche se all'inizio ero un nuovo arrivato in una grande città, la pista mi ha dato un posto dove sentirmi a casa e mostrare a tutti quanto potevo essere veloce. Ogni volta che i miei piedi toccavano il terreno, sentivo una scarica di energia e sapevo di aver trovato qualcosa di speciale.

A scuola, un gentile allenatore di nome Charles Riley vide quanto fossi veloce e mi aiutò ad allenarmi. Mi ha insegnato a correre ancora più veloce e a credere in me stesso. Quando arrivai al college, alla The Ohio State University, stavo già battendo dei record! Nel 1935, durante un grande meeting di atletica, feci qualcosa di incredibile. In meno di un'ora, stabilii tre record mondiali e ne eguagliai un quarto. Fu un giorno che non dimenticherò mai. La gente iniziò a chiamarmi 'Il Proiettile dell'Ohio' perché ero così veloce! Quel soprannome mi faceva sorridere e mi dava ancora più motivazione per continuare a correre e a migliorare ogni giorno.

L'anno successivo, nel 1936, andai fino a Berlino, in Germania, per i Giochi Olimpici. Era un evento importantissimo! Gareggiai nell'atletica leggera e vinsi non una, non due, ma quattro medaglie d'oro! Vinsi nella corsa dei 100 metri, nella corsa dei 200 metri, nel salto in lungo e in una gara a squadre chiamata staffetta 4x100 metri. Fu un momento incredibile per me e per il mio paese. Lì feci anche un nuovo amico, un atleta tedesco di nome Luz Long. Era il mio avversario nel salto in lungo, ma fu gentile e mi diede consigli utili. Anche se eravamo in competizione, mi aiutò a qualificarmi per la finale. Insieme abbiamo mostrato al mondo che l'amicizia è più importante della vittoria e che il rispetto non conosce confini.

Dopo le Olimpiadi, ho continuato a condividere la mia storia con persone di tutto il mondo. Molti anni dopo, nel 1976, mi è stato conferito un premio speciale chiamato Medaglia Presidenziale della Libertà per essere stato un grande atleta e una brava persona. Ho vissuto fino a 66 anni. Oggi, la gente mi ricorda non solo per le mie quattro medaglie d'oro, ma per aver dimostrato che con il duro lavoro e un buon cuore, si possono realizzare i propri sogni e unire le persone. La mia storia mostra che non importa da dove vieni, ma dove vuoi arrivare.