Martha Graham

Ciao, mi chiamo Martha Graham e voglio raccontarvi come ho imparato a far sentire al mondo intero qualcosa di nuovo attraverso la danza. Sono nata l'11 maggio 1894, in una città che ora fa parte di Pittsburgh, in Pennsylvania. Mio padre era un medico che studiava il funzionamento della mente umana e mi ha insegnato qualcosa che non ho mai dimenticato: 'Il movimento non mente mai'. Voleva dire che il modo in cui muovi il corpo mostra i tuoi veri sentimenti. Quando avevo 14 anni, intorno al 1908, la mia famiglia si trasferì nella soleggiata Santa Barbara, in California. Un giorno, nel 1911, mio padre mi portò a vedere una ballerina di nome Ruth St. Denis. Vederla sul palco fu come una magia e in quel momento capii che dovevo diventare una ballerina.

Anche se sapevo di voler danzare, non iniziai subito la mia formazione. Finalmente, nel 1916, mi iscrissi a una scuola speciale chiamata Denishawn School. I balli che imparai lì erano belli e aggraziati, come fate fluttuanti, ma non mi rappresentavano. Io volevo mostrare i sentimenti grandi, potenti e a volte disordinati che tutti abbiamo dentro, come la rabbia, la gioia e il dolore. Dopo essermi esibita per alcuni anni con la compagnia della scuola, nel 1923 decisi che era ora di andarmene. Mi trasferii dall'altra parte del paese, a New York City, per scoprire il mio modo di muovermi e le mie storie da raccontare.

A New York, iniziai a creare un linguaggio di danza completamente nuovo. Credevo che ogni movimento importante dovesse partire dal centro del corpo. La mia tecnica si basava su due idee principali: 'contrazione' e 'rilascio'. Immagina di raccogliere tutta la tua energia nello stomaco, diventando piccolo e teso: questa è una contrazione. Ora, immagina di far esplodere tutta quell'energia: questo è un rilascio! Era un modo di muoversi deciso, forte ed emotivo. Nel 1926, fondai il mio gruppo, la Martha Graham Dance Company, per esibire il mio nuovo stile di danza. Uno dei miei primi assoli famosi, che creai nel 1930, si chiamava Lamentation. In esso, sedevo su una panca avvolta in un tubo di tessuto elastico, torcendomi e tirando per mostrare come si sentono la tristezza e il dolore dall'interno.

Nel corso della mia vita, ho creato più di 180 danze e ognuna raccontava una storia unica. Trovavo ispirazione nella storia, nei miti e nella vita della gente comune. Forse la mia danza più famosa è Appalachian Spring, che ho coreografato nel 1944. Racconta la storia piena di speranza di una giovane coppia di pionieri che costruisce una casa e un futuro nella frontiera americana. Il mio amico, il compositore Aaron Copland, scrisse la bellissima musica per questa danza. Il mio obiettivo non era mai solo far eseguire ai ballerini passi graziosi; volevo che il pubblico sentisse la storia nel profondo. Volevo mostrare il 'paesaggio interiore' del cuore umano.

Ho continuato a danzare sul palco fino all'età di 76 anni e ho creato nuove danze per il resto della mia vita. Spesso mi chiamano la 'madre della danza moderna' perché ho contribuito a renderla un nuovo e potente modo di raccontare storie ed esprimere sentimenti. Ho vissuto fino a 96 anni e sono molto orgogliosa che la mia compagnia di danza e la mia scuola siano ancora attive oggi. Le mie danze vengono ancora rappresentate in tutto il mondo, condividendo il linguaggio del cuore con le nuove generazioni. Spero che vi ricordiate che il vostro corpo può parlare e i vostri movimenti possono raccontare le storie più meravigliose.