Ruth Bader Ginsburg

Mi presenterò come Ruth Bader Ginsburg e vi racconterò della mia infanzia. Sono nata a Brooklyn, New York, il 15 marzo 1933. La mia famiglia non aveva molti soldi, ma la nostra casa era piena di libri e di amore per lo studio. Mia madre, Celia, è stata la mia più grande ispirazione. Mi ha insegnato due lezioni importanti: essere sempre una 'signora', che significava non lasciare che emozioni inutili come la rabbia prendessero il sopravvento, e essere sempre 'indipendente', così da potermi prendere cura di me stessa. Purtroppo, è venuta a mancare il giorno prima del mio diploma di scuola superiore nel 1950, ma ho portato i suoi insegnamenti con me per tutta la vita.

Andai alla Cornell University, dove incontrai il mio meraviglioso marito, Martin Ginsburg. Dopo esserci sposati e aver avuto nostra figlia, Jane, decisi di frequentare la facoltà di legge. Iniziai alla Harvard Law School nel 1956. Non fu facile. C'erano circa 500 studenti nella mia classe, ma solo nove di noi erano donne. Alcune persone credevano che le donne non dovessero fare l'avvocato. Ricordo una volta in cui il preside chiese a ciascuna di noi donne perché fossimo lì, a occupare un posto che sarebbe potuto andare a un uomo. Io mi concentrai semplicemente sui miei studi. Quando Marty si ammalò, lo aiutai con i suoi compiti scolastici mentre facevo anche i miei e mi prendevo cura della nostra bambina. Conclusi i miei studi alla Columbia Law School nel 1959, classificandomi al primo posto della mia classe a pari merito.

Anche se avevo voti eccellenti, trovare un lavoro fu molto difficile all'inizio degli anni '60. Molti studi legali semplicemente non assumevano una donna. Così, divenni invece professoressa di diritto. Ma volevo fare di più per cambiare l'ingiustizia che vedevo. Negli anni '70, iniziai a lavorare con l'American Civil Liberties Union, o ACLU. Lì, nel 1972, co-fondai il Progetto per i Diritti delle Donne. Il mio nuovo lavoro consisteva nel discutere casi davanti alla più alta corte del paese, la Corte Suprema. Spiegai ai giudici come alcune leggi trattassero uomini e donne in modo diverso, e perché ciò fosse sbagliato. Tra il 1973 e il 1976, discussi sei casi sull'uguaglianza di genere davanti alla Corte Suprema, e ne vinsi cinque.

Il mio lavoro come avvocato mi fece notare. Nel 1980, il presidente Jimmy Carter mi nominò giudice di un'importantissima corte federale. Poi, nel 1993, ricevetti il più grande onore della mia vita: il presidente Bill Clinton mi nominò giudice della Corte Suprema. Fui solo la seconda donna a ricoprire quella posizione. Fu meraviglioso servire al fianco della prima giudice donna, Sandra Day O'Connor. Per 27 anni, ascoltai casi e aiutai a prendere decisioni che riguardavano tutti gli americani. Quando non ero d'accordo con la decisione finale della corte, scrivevo un 'dissenso' per spiegare il mio punto di vista, sperando che le mie idee un giorno potessero contribuire a cambiare la legge in meglio.

Ho passato la mia vita a lavorare per rendere il nostro paese un luogo più equo per tutti. Credevo che ogni persona dovesse avere la possibilità di seguire i propri sogni, non importa se fosse un ragazzo o una ragazza. Ho vissuto fino a 87 anni, prestando servizio alla Corte Suprema finché ho potuto. Oggi, la gente mi ricorda per la mia lotta per l'equità e la giustizia. Spero che la mia storia vi ispiri a difendere ciò in cui credete e ad aiutare a rendere il mondo un posto migliore per tutti.