Giorno dei Bambini (Giappone)

Ciao, mi chiamo Haruto e sono un papà che vive nel Giappone di oggi. Se guardaste fuori dalla mia finestra oggi, il 5 maggio, vedreste una scena piena di gioia e colore. Contro il cielo azzurro volano giganti calze a vento a forma di carpa, chiamate koinobori. I loro colori vivaci danzano nella brezza: nero per il padre, rosso per la madre e blu, verde e arancione per i figli. Dentro casa nostra, in un posto d'onore, c'è un kabuto, una replica in miniatura di un elmo da samurai, splendidamente realizzato e simbolo di forza e protezione. L'aria è pervasa dal dolce profumo dei kashiwa mochi, dolcetti di riso ripieni di pasta di fagioli rossi e avvolti in foglie di quercia. Oggi celebriamo il Kodomo no Hi, il Giorno dei Bambini. È una festa per augurare felicità a tutti i bambini, maschi e femmine. Ma non è sempre stato così. Questa festa ha una storia lunga e affascinante, un racconto che mio nonno ha tramandato a me e che ora voglio condividere con voi. È una storia di antiche tradizioni, coraggiosi samurai e la speranza di una nazione per il proprio futuro, che inizia molto, molto tempo fa.

Il viaggio della nostra festa inizia più di mille anni fa, durante il Periodo Nara, tra il 710 e il 794. A quel tempo, avevamo adottato una festa dalla Cina chiamata Tango no Sekku, che si teneva il quinto giorno del quinto mese. In origine, era una cerimonia per allontanare gli spiriti maligni e le malattie. Le persone appendevano foglie di iris, o shobu, e altre erbe medicinali fuori dalle loro case, credendo che il loro forte profumo purificasse l'aria e proteggesse la famiglia. Per secoli, questa è stata la sua funzione principale. Poi, durante il Periodo Kamakura, tra il 1185 e il 1333, il Giappone era governato dalla classe dei samurai, guerrieri valorosi. Notarono una coincidenza fortunata: la parola per iris, 'shobu', suonava esattamente come un'altra parola che significava 'spirito marziale' o 'valore guerriero'. A causa di questo gioco di parole, la festa si trasformò. Divenne una giornata per celebrare i ragazzi, augurando loro di crescere forti e coraggiosi come i samurai. Fu allora che le famiglie iniziarono a esporre armature, elmi e armi in miniatura nelle loro case. Molto più tardi, durante il pacifico Periodo Edo, dal 1603 al 1868, anche la gente comune iniziò a celebrare questa festa con grande entusiasmo. Non potendo permettersi costose armature, crearono un nuovo simbolo: il koinobori. L'ispirazione venne da un'antica leggenda cinese su una carpa che nuotò controcorrente su per una cascata e si trasformò in un potente drago. La carpa divenne un simbolo di perseveranza e successo. Le famiglie iniziarono a far volare questi aquiloni a forma di carpa, uno per ogni figlio maschio, sperando che i loro figli superassero le sfide della vita con la stessa tenacia. Per molto tempo, la festa rimase incentrata sui ragazzi. Ma dopo la Seconda Guerra Mondiale, il Giappone cambiò profondamente. Volevamo costruire un futuro basato sulla pace e sull'uguaglianza. Così, il 5 maggio 1948, il governo giapponese dichiarò ufficialmente la giornata festa nazionale e le diede un nuovo nome: Kodomo no Hi, il Giorno dei Bambini, per onorare e celebrare la felicità di tutti i bambini, maschi e femmine, e per esprimere gratitudine verso i genitori.

Oggi, quando guardo i koinobori volare, non vedo solo un simbolo per i figli maschi. La grande carpa nera rappresenta me, il padre. Quella rossa o rosa rappresenta mia moglie, la madre. E le carpe più piccole che seguono rappresentano i nostri figli, maschi e femmine. Insieme, simboleggiano la forza e l'unità della nostra famiglia. Rappresentano il nostro desiderio che i nostri figli siano resilienti, che affrontino le sfide con coraggio e che inseguano i loro sogni con la stessa determinazione della carpa che risale la cascata. L'elmo del samurai, il kabuto, non è più solo un simbolo di abilità guerriera. Ora rappresenta il nostro profondo desiderio di proteggere i nostri figli da ogni male e di dar loro il coraggio di affrontare le difficoltà della vita. Il Giorno dei Bambini è diventato una bellissima fusione delle nostre speranze antiche e dei nostri valori moderni. È un giorno per onorare la personalità unica di ogni bambino e per celebrare l'amore che tiene unita la nostra famiglia. Queste tradizioni, tramandate di generazione in generazione, sono il nostro modo di connetterci con il passato, di onorare il viaggio che la nostra cultura ha compiuto e di guardare con speranza a un futuro luminoso per tutti i nostri preziosi figli. È un promemoria che, sebbene le usanze possano cambiare, l'amore per i nostri figli è una forza senza tempo.