New Deal

Saluti, mi chiamo Franklin Delano Roosevelt e vorrei raccontarvi di un periodo molto difficile nella storia del mio paese, l'America, e di come abbiamo cercato di superarlo insieme. Quando divenni presidente nei primi anni '30, la nazione era nel pieno di quella che fu chiamata la Grande Depressione. Sembrava che la speranza avesse abbandonato la nostra terra. Tutto era iniziato con un terribile crollo del mercato azionario il 29 ottobre del 1929. Immaginate un gioco in cui il valore di tutto crolla improvvisamente. Le persone persero i loro risparmi in un istante. Le conseguenze furono devastanti. Camminando per le strade, vedevo fabbriche con i cancelli chiusi e uomini che un tempo erano orgogliosi operai ora in lunghe file solo per avere una scodella di zuppa o un pezzo di pane. Le famiglie perdevano le loro case e le loro fattorie. Un'ombra di paura e disperazione si era stesa su tutto il paese. Sentivo un profondo senso di responsabilità. Sapevo che non potevamo semplicemente aspettare che le cose migliorassero da sole. Il popolo americano aveva bisogno di un piano, di un'azione coraggiosa. Credevo che il governo dovesse intervenire per aiutare i suoi cittadini a rialzarsi. Questa convinzione divenne il fondamento di tutto ciò che avrei cercato di fare.

Il 4 marzo del 1933, durante il mio discorso di insediamento, dissi al popolo americano: "L'unica cosa di cui dobbiamo avere paura è la paura stessa". Promisi "azione, e azione subito". Quel piano d'azione lo chiamammo il New Deal, un nuovo patto per il popolo americano. L'idea era semplice ma audace: usare il potere del governo per affrontare la crisi su tre fronti. Primo, fornire soccorso immediato a coloro che stavano soffrendo. Secondo, avviare la ripresa economica per rimettere in moto il paese. Terzo, attuare riforme per garantire che una crisi del genere non si ripetesse mai più. Per spiegare queste idee, iniziai a parlare direttamente alle persone attraverso un nuovo strumento meraviglioso: la radio. Queste trasmissioni divennero note come le "chiacchierate al caminetto". Immaginavo le famiglie riunite nei loro salotti, e parlavo loro non come un politico distante, ma come un amico, spiegando cosa stavamo facendo e perché. Volevamo ripristinare la fiducia. Ma le parole non bastavano. Creammo programmi che davano lavoro alle persone. Il Civilian Conservation Corps, o CCC, diede a centinaia di migliaia di giovani uomini il lavoro di piantare alberi, costruire sentieri nei parchi nazionali e combattere l'erosione del suolo. Non solo guadagnavano uno stipendio da mandare a casa, ma sentivano di nuovo l'orgoglio di contribuire a qualcosa di duraturo. Un altro programma, la Works Progress Administration, o WPA, assunse persone per costruire strade, ponti, scuole e ospedali. La WPA assunse anche artisti per dipingere murales, scrittori per documentare la storia americana e attori per mettere in scena spettacoli. Credevamo che nutrire lo spirito della nazione fosse importante quanto costruire le sue infrastrutture. Mia moglie, Eleanor, fu i miei occhi e le mie orecchie. Viaggiò instancabilmente in tutto il paese, visitando miniere, fabbriche e fattorie, parlando con la gente comune e riportandomi le loro storie di lotta e resilienza. Le sue osservazioni furono fondamentali per plasmare le nostre politiche. Naturalmente, non tutti erano d'accordo con il New Deal. Alcuni pensavano che il governo stesse diventando troppo potente, altri che non stessimo facendo abbastanza. Ma io credevo fermamente che dovessimo continuare a provare. La mia filosofia era: "Prova qualcosa. Se fallisce, ammettilo francamente e prova qualcos'altro. Ma soprattutto, prova qualcosa".

Il New Deal non risolse la Grande Depressione da un giorno all'altro. Fu una lotta lunga e difficile. Tuttavia, restituì qualcosa di inestimabile al popolo americano: la speranza. Milioni di persone tornarono al lavoro e, lentamente, il paese iniziò a guarire. L'impatto più duraturo, forse, venne da programmi che crearono una rete di sicurezza per il futuro. Il più importante di questi fu la Social Security Act, che firmai il 14 agosto del 1935. Questa legge creò un sistema per fornire un reddito agli anziani in pensione, un aiuto ai disoccupati e un sostegno alle famiglie con bambini e ai disabili. Era una promessa che, in America, non avremmo lasciato i nostri vicini ad affrontare le difficoltà della vita da soli. Guardando indietro, credo che la più grande eredità del New Deal non sia stata solo nelle strade o nelle dighe che abbiamo costruito, ma nel ripristino della fede del popolo nella propria capacità di superare le avversità. Abbiamo imparato che quando una comunità si unisce, con coraggio e volontà di aiutarsi a vicenda, può superare anche le sfide più grandi. Spero che voi giovani lettori ricordiate questa lezione. Anche nei momenti più bui, l'azione, la compassione e la fede l'uno nell'altro possono davvero fare la differenza nel mondo.