Kim Qui

Il mio guscio è antico come le montagne e i miei occhi hanno visto imperi sorgere e cadere come la marea. Vivo nelle acque profonde e tranquille del Vietnam, dove i segreti dormono nel fango. Sono Kim Qui, la Tartaruga d'Oro, e sono un guardiano e un messaggero del grande Re Drago delle acque. Per migliaia di anni ho osservato il mondo degli umani dal basso, emergendo solo quando il mio aiuto era veramente necessario. Voglio raccontarvi di due volte in cui sono emerso dall'acqua per aiutare due grandi eroi, e di come la mia storia sia diventata parte della Leggenda della Tartaruga d'Oro.

La prima volta fu molto, molto tempo fa, nel III secolo a.C. Un grande re di nome An Dương Vương stava cercando di costruire una possente fortezza per proteggere il suo popolo. La chiamò Cổ Loa, la Cittadella a Spirale, perché le sue mura dovevano avvolgersi su se stesse come il guscio di una lumaca. Ma ogni notte, le mura che costruiva si sbriciolavano in polvere. Il re era disperato finché non chiese il mio aiuto. Emersi dalle profondità e gli dissi che degli spiriti maligni stavano distruggendo il suo lavoro. Gli mostrai come sconfiggerli e presto la fortezza si erse alta e forte. Per aiutarlo a proteggere il suo regno, gli feci un dono speciale: uno dei miei artigli d'oro. Gli dissi di usarlo come grilletto per una balestra magica. Questa balestra, chiamata Nỏ Thần, poteva scoccare migliaia di frecce contemporaneamente, abbattendo qualsiasi nemico che osasse attaccare il suo regno pacifico. Il re fu grato e, per un certo tempo, il suo regno fu al sicuro.

I secoli passarono come increspature sull'acqua. La terra era di nuovo in difficoltà, governata dagli invasori della dinastia Ming. Un uomo coraggioso e gentile di nome Lê Lợi guidò il popolo in una lotta per la libertà, ma il suo esercito era piccolo. Il Re Drago vide il suo coraggio e decise di aiutarlo. Mi diede una spada magica di nome Thuận Thiên, che significa 'Volontà del Cielo', e mi disse di consegnarla a Lê Lợi. Ma un dono dei cieli non può essere dato troppo facilmente. Feci in modo che la lama venisse catturata nella rete di un pescatore. Più tardi, lo stesso Lê Lợi trovò l'elsa della spada che brillava su un albero di banyan. Quando la lama e l'elsa furono unite, la spada brillò di un potere incredibile. Con Thuận Thiên in mano, Lê Lợi era imbattibile. Scacciò gli invasori, liberò il suo paese e divenne il grande imperatore Lê Thái Tổ, dando inizio a una nuova era di pace che durò per centinaia di anni.

Una volta restaurata la pace, il compito della spada era terminato. Un bel pomeriggio del 1º gennaio 1428, l'imperatore stava facendo un giro in barca su un tranquillo lago verde nella capitale. Emersi ancora una volta dall'acqua, la mia testa dorata che rompeva la superficie. Chiesi all'imperatore di restituire la sacra spada al mio signore, il Re Drago. Lê Lợi capì che la spada era un dono per un momento di bisogno, non qualcosa da tenere per sempre. La restituì rispettosamente e io nuotai verso le profondità con la lama scintillante. Per ricordare quel giorno, la gente chiamò il lago Hoàn Kiếm, che significa 'Il Lago della Spada Restituita'. Ancora oggi, se visitate la città di Hanoi, potete vedere proprio quel lago. Al centro di esso si erge una piccola torre chiamata Tháp Rùa, o Torre della Tartaruga, costruita in mio onore. La mia storia ricorda alla gente che un grande potere comporta una grande responsabilità e che quando prendiamo in prestito qualcosa, dobbiamo sempre restituirla. È una leggenda che continua a ispirare il popolo vietnamita con orgoglio e ricorda a tutti che, a volte, l'aiuto arriva dai luoghi più magici.