Kintarō - Giapponese

Mi chiamo Kintarō, e le profonde e vibranti foreste del Monte Ashigara sono state la mia prima casa, il mio parco giochi e la mia insegnante. Sono cresciuto con il profumo del cedro nel vento e il muschio soffice del suolo della foresta come letto, allevato da mia madre, una saggia donna delle montagne che alcuni chiamavano Yama-uba. La mia è una storia antica, un racconto che la gente narra di un ragazzo con la forza di cento uomini: questa è la leggenda di Kintarō, il Ragazzo d'Oro. Fin da piccolo, ero diverso. Mentre gli altri bambini giocavano con i giocattoli, io lottavo con i cuccioli d'orso, e le mie risate echeggiavano nelle valli mentre ruzzolavo con i miei amici pelosi. Indossavo un semplice bavaglino rosso con il carattere per 'oro' (金) cucito sopra, un regalo di mia madre, e portavo una pesante ascia da boscaiolo come se fosse un ramoscello. I miei compagni erano le scimmie, i cervi e i cinghiali della montagna; erano la mia famiglia. Ho imparato le loro lingue, compreso le loro paure e li ho protetti ferocemente. Questo ragazzo selvaggio, con i capelli neri come le ali di un corvo e gli occhi che brillavano di malizia e gentilezza, era un vero figlio della natura, e il suo potere cresceva con ogni alba sulle cime nebbiose.

La mia forza era materiale da leggenda, sussurrata dai viaggiatori che costeggiavano i bordi della montagna. Parlavano di un ragazzo che poteva sradicare alberi secolari con una sola spinta e frantumare massi a mani nude. Un giorno, mentre giocavo con i miei amici animali vicino a un profondo burrone, una tempesta aveva spazzato via il loro ponte di tronchi. Vedendo la loro angoscia, mi sono avvicinato al limitare della foresta, ho avvolto le braccia attorno al tronco di un enorme pino e, con un grande grido che ha scosso le foglie, l'ho abbattuto. L'albero si è schiantato attraverso l'abisso, formando un ponte perfetto e robusto per i miei amici. Fu in quel preciso istante che un gruppo di viaggiatori assistette a questa incredibile impresa. Non erano uomini comuni; erano guerrieri, vestiti di armature scintillanti. Il loro capo era un nobile samurai di nome Minamoto no Yorimitsu, uno dei guerrieri più rispettati di tutto il Giappone. Osservò in silenzioso stupore come il ragazzo, non più vecchio di suo figlio, mostrava un potere che sembrava provenire dalla montagna stessa. Yorimitsu aveva sentito le voci sul 'Ragazzo d'Oro', ma vederlo con i propri occhi era tutta un'altra cosa. Sapeva che non si trattava di un bambino qualunque. Vide non solo una forza bruta, ma un cuore gentile che usava la sua forza per aiutare gli altri, anche la più piccola delle creature. "Ragazzo," disse, la sua voce risuonava di autorità ma anche di gentilezza, "un potere come il tuo è un dono. Come hai imparato a usarlo con tanta saggezza?". Io semplicemente sorrisi. "La foresta è la mia insegnante," risposi, "e gli animali sono i miei amici. Aiutare i miei amici è l'unica cosa che conta.".

Minamoto no Yorimitsu mi si avvicinò, con la voce calma e rispettosa. Non vedeva un bambino selvaggio, ma un futuro eroe. "Il tuo cuore è nobile quanto la tua forza," disse. Mi parlò del mondo oltre la montagna, di città come la capitale, Kyoto, dove la gente aveva bisogno di protettori. Parlò di onore, lealtà e dell'uso dei propri doni per il bene di tutti. Mi invitò ad andare con lui, ad addestrarmi come samurai e a diventare uno dei suoi fidati servitori. Per me, fu una scelta difficile. Lasciare mia madre e la mia famiglia della foresta era un pensiero straziante. Ma una nuova sensazione si agitò dentro di me: il desiderio di vedere il mondo che Yorimitsu descriveva e di usare la mia forza per uno scopo più grande. Dopo un addio commovente, promettendo a mia madre e ai miei amici animali che li avrei resi orgogliosi, lasciai il Monte Ashigara. Mi fu dato un nuovo nome, Sakata no Kintoki, e divenni uno dei Quattro Re Celesti di Yorimitsu, gli 'Shitennō'. Insieme ai miei nuovi compagni, compii molte grandi imprese, e la mia leggenda si trasformò da un racconto di montagna in un'epopea nazionale di eroismo e lealtà incrollabile.

La storia di Kintarō, il Ragazzo d'Oro, è stata tramandata per secoli. Il 5 maggio, una festa oggi conosciuta come il Giorno dei Bambini, le famiglie in Giappone espongono nelle loro case bambole di Kintarō, forte, coraggioso e con la sua ascia, per augurare ai loro figli di crescere con la sua incredibile forza, il suo coraggio e il suo cuore gentile. La sua immagine si trova in bellissime stampe su legno, in emozionanti spettacoli teatrali Kabuki e persino in anime e videogiochi moderni. Il racconto del ragazzo del Monte Ashigara ci ricorda che la forza si manifesta in molte forme. Si trova non solo in muscoli potenti, ma nella lealtà verso gli amici, nella gentilezza verso gli animali e nel coraggio di scegliere un sentiero d'onore. La mia storia colma il divario tra la natura selvaggia e la disciplina di un eroe, ispirandoci a trovare la forza dentro di noi e a usarla per rendere il mondo un posto migliore.