Kongjwi e Patjwi

Mi chiamo Kongjwi e vivo in un piccolo villaggio incastonato tra le verdi colline della Corea. Gli uccelli cantavano così dolcemente quando mia madre era viva, ma ora il mondo sembra spesso silenzioso e grigio. Mio padre si è risposato con una donna che ha una figlia di nome Patjwi, e i loro cuori sono duri come la pietra del campo che devo arare tutta sola. Ma anche nei giorni più difficili, cerco di ricordare la gentilezza di mia madre, un piccolo seme di speranza che custodisco gelosamente. La mia storia è conosciuta come il racconto di Kongjwi e Patjwi, e parla di come anche un piccolo seme di gentilezza possa crescere fino a diventare una foresta di felicità.

Dall'alba al tramonto, la mia matrigna trovava sempre nuovi modi per rendermi la vita difficile. Mentre sua figlia, Patjwi, si riposava e mangiava dolci di riso, io venivo mandata nei campi con compiti impossibili. "Ara questo campo roccioso con questa zappa di legno!" mi ordinava. Il mio cuore sprofondava, ma cercavo sempre di fare del mio meglio. Un altro giorno, mi diede un'enorme giara di argilla con una crepa lungo il fianco. "Riempila fino all'orlo con l'acqua del pozzo!" ordinò, sapendo che l'acqua sarebbe fuoriuscita tanto velocemente quanto l'avessi versata. Forse il compito più crudele fu quando mi diede una montagna di riso grezzo e mi disse di brillare ogni singolo chicco prima del tramonto. Patjwi rideva, ma io facevo semplicemente un respiro profondo e iniziavo, il mio spirito si rifiutava di essere spezzato dalla loro invidia.

Un giorno, mentre piangevo nel campo roccioso, una grande mucca nera apparve come dal nulla. Con le sue spalle forti, arò l'intero campo in pochi istanti, rendendo il terreno duro soffice e pronto per la semina. Quando lottavo con la giara rotta, un grosso e amichevole rospo saltò vicino a me e tappò abilmente il buco con la schiena, permettendomi di riempire la giara con facilità. E quando mi sedetti davanti alla montagna di riso, uno stormo di passeri entrò volando dalla finestra. Cinguettarono e svolazzarono, e con i loro piccoli e veloci becchi, sbucciarono ogni singolo chicco, lasciando una pila perfetta di riso bianco. Ho imparato che la gentilezza è una lingua che anche gli animali capiscono. La mia speranza crebbe ancora di più quando sentii che il nuovo e affascinante magistrato della città stava organizzando una grande festa. Erano tutti invitati. Ma la mia matrigna si limitò a sogghignare e mi indicò un'altra enorme pila di riso, proibendomi di andare finché non fosse stato brillato. Riesci a immaginare quanto fossi triste in quel momento?

Mentre piangevo, convinta che avrei perso la festa, una luce meravigliosa riempì la stanza. Apparvero degli spiriti celesti, che mi vestirono con un abito bello come un arcobaleno e mi misero ai piedi un paio di delicate scarpette di seta ricamate con fiori. "Devi sbrigarti," sussurrarono. Corsi con il cuore leggero verso il villaggio, ma mentre attraversavo un ponte di pietra su un ruscello, inciampai e una delle mie preziose scarpette mi scivolò dal piede e cadde nell'acqua limpida sottostante. Non c'era tempo per recuperarla, così proseguii con una scarpa sola. Più tardi, il magistrato passò vicino al ruscello e vide la bellissima scarpetta che brillava nell'acqua. Rimase sbalordito dalla sua eleganza e dichiarò: "Sposerò la donna al cui piede questa scarpetta calzerà a pennello!". Ogni donna del villaggio, inclusa Patjwi, cercò di infilare il piede nella minuscola scarpetta, ma fu inutile. Quando finalmente mi trovarono, la scarpetta scivolò sul mio piede come se fosse stata fatta per me. Il magistrato sapeva di aver trovato la sua sposa.

Sposai il magistrato e la mia vita fu finalmente piena della felicità che meritavo. La mia matrigna e Patjwi videro come la mia bontà fu ricompensata e si vergognarono della loro crudeltà, imparando una lezione preziosa sull'invidia. La storia di Kongjwi e Patjwi è stata raccontata in Corea per centinaia di anni. Ci ricorda che anche quando affrontiamo grandi difficoltà, la perseveranza e un cuore gentile sono le nostre più grandi forze. Ci ispira a credere che l'aiuto possa arrivare dai luoghi più inaspettati e che la vera bellezza risplenda dall'interno, una luce che nessuna cattiveria potrà mai spegnere.