Sang Thong - Tailandese

Potreste non crederci, ma la mia prima casa è stata una bellissima conchiglia perlacea. Mi chiamo Phra Sang, e per molto tempo, il mondo mi ha conosciuto solo come un suono proveniente da quella conchiglia, un segreto che mia madre custodiva nel suo cuore in un regno lontano. La nostra vita doveva essere grandiosa, ma poiché sono nato così, siamo stati cacciati via, e sapevo di dover dimostrare che ciò che si vede all'esterno non è ciò che conta davvero. Questa è la storia di Sang Thong, il Principe della Conchiglia Dorata, e di come ho imparato a far risplendere il mio vero io.

Dopo essere stati cacciati dal palazzo, mia madre, la Regina Chanthra Thewi, e io trovammo una nuova casa nella foresta con una gentile coppia di anziani. Ogni giorno, la regina usciva a cercare cibo, lasciando indietro la conchiglia. Mentre lei era via, un ragazzino con la pelle che splendeva come l'oro sgusciava fuori dalla conchiglia. Quello ero io, Phra Sang. Spazzavo i pavimenti, preparavo il cibo e rendevo tutto perfetto per il ritorno di mia madre prima di nascondermi di nuovo nel mio guscio. La regina era perplessa su chi la stesse aiutando. Un giorno, finse di andarsene ma mi spiò di nascosto. Quando vide emergere il suo bellissimo figlio dorato, il suo cuore si riempì di tanto amore e anche di un po' di paura. Decise che non potevo più nascondermi. Prese la conchiglia e la frantumò, liberandomi per sempre. Ma i nostri problemi non erano finiti. Una gigantessa di nome Phanthurat trovò il ragazzo dorato e, incantata da me, mi portò nel suo regno per crescermi come suo figlio. Mi amava teneramente, ma presto scoprii il suo terribile segreto: era un'orchessa che mangiava esseri umani. Sapevo di dover fuggire. Trovai i suoi tesori segreti: una pozza d'acqua d'oro magica, una maschera e un costume da uomo selvaggio chiamato 'Ngo Pa', e un paio di scarpe volanti.

Dopo essermi immerso nell'acqua dorata, indossai il travestimento da Ngo Pa — un costume scuro e peloso con una strana maschera — e usai le scarpe volanti per scappare. Atterrai nel regno di Samon, dove il re stava cercando di trovare marito per le sue sette figlie. Sei delle principesse scelsero principi bellissimi, ma la più giovane e gentile, la principessa Rochana, vide qualcosa di speciale nello strano uomo selvaggio, Chao Ngo. Usando la sua saggezza, vide il principe dorato nascosto sotto il brutto travestimento e mi scelse. Riesci a immaginare la faccia del re? Era furioso. Mandò il suo nuovo genero a vivere in una capanna e mi diede compiti impossibili da completare, sperando di liberarsi di me. Prima, mi chiese di portargli cento pesci. Usando un incantesimo magico che avevo imparato dalla gigantessa, chiamai tutti i pesci del fiume a me. Poi, il re chiese cento cervi. Di nuovo, usai la mia magia per chiamare i cervi dalla foresta. Il re era stupito ma non ancora convinto. La sua sfida finale era la più difficile di tutte: una partita di polo contro il potente dio Indra, sceso dai cieli per sfidare il regno.

Durante la partita di polo, nessuno poteva competere con Indra. Vedendo il suo regno sul punto di essere sconfitto, il re implorò Chao Ngo di giocare. Io accettai. Mentre montavo a cavallo ed entravo in campo, gettai via il mio travestimento. L'intera corte rimase a bocca aperta vedendo il magnifico e splendente Principe Dorato, Sang Thong. Giocai con incredibile abilità e grazia, vincendo la partita e salvando l'onore del regno. Il re vide finalmente il mio vero valore e mi accolse in famiglia. Col tempo, mi riunì ai miei genitori e divenni un re saggio e amato, governando al fianco della mia intelligente regina, Rochana.

La storia di Sang Thong è uno dei racconti più amati della Thailandia. È stata raccontata per secoli in bellissime poesie e rappresentata in opere teatrali tradizionali chiamate 'lakhon nok', dove gli attori indossano maschere incredibili proprio come quella del Ngo Pa. Il mito ci insegna che la vera bellezza e la forza vengono da dentro, e non dovremmo mai giudicare qualcuno dal suo aspetto esteriore. La storia di Sang Thong continua a ispirare le persone a cercare l'oro nascosto dentro ognuno e a credere nella propria magia segreta.