Sang Thong - Tailandese

La mia prima casa era l'interno liscio e perlaceo di una conchiglia. Sono Sang Thong, e sebbene il mio mondo fosse piccolo, potevo sentire tutto attraverso le sue pareti: i sussurri preoccupati di mia madre, la regina Chanthra Thewi, e il fruscio delle foglie nel giardino reale. Sono nato principe, ma non nel modo in cui tutti si aspettavano, e per questo motivo, mia madre e io fummo cacciati dal palazzo, costretti a vivere come contadini ai margini del regno. Questo è l'inizio della storia di Sang Thong, il Principe della Conchiglia d'Oro. Dalla mia conchiglia, osservavo mia madre lavorare instancabilmente. Il mio cuore soffriva per lei, così, quando era via, sgusciavo fuori dalla mia casa perlacea, un piccolo ragazzo con la pelle del colore dell'oro puro, e svolgevo tutte le faccende. Un giorno, mia madre mi vide. Felicissima ma spaventata che potessi nascondermi di nuovo, ruppe la mia conchiglia. La mia prima casa era andata distrutta, ma per la prima volta, ero veramente con mia madre nel mondo aperto.

La nostra nuova vita fu interrotta quando fui portato via da una gigantessa, una yaksha di nome Phanthurat. Mi amava come un figlio e mi diede tutto, ma ho sempre provato un senso di disagio nel suo grande e solitario castello. Un giorno, mentre era via, la mia curiosità mi condusse a una camera proibita. All'interno, vidi cumuli di ossa e capii che la mia amorevole madre era una creatura spaventosa che mangiava esseri umani. Il mio cuore batteva forte per la paura. Sapevo di dover fuggire. In un'altra stanza segreta, trovai i suoi tesori magici: una bellissima armatura d'oro, una maschera scura e brutta di rambutan chiamata Ngo, scarpe di cristallo che mi avrebbero permesso di volare e un bastone magico. Prima di andarmene, non potei resistere a tuffarmi in un pozzo scintillante d'oro, che rese la mia pelle ancora più luminosa. Per nascondere questo, indossai la brutta maschera Ngo, trasformandomi in una figura dall'aspetto selvaggio. Con il cuore pesante per la gigantessa che si era presa cura di me, usai le scarpe di cristallo per volare via, con la mia vera identità nascosta sotto un travestimento strano e spaventoso.

Volai finché non raggiunsi il Regno di Samon. Lì, il re Samon stava organizzando una gara per le sue sette figlie affinché scegliessero i loro mariti lanciando ghirlande di fiori. Nascondendomi nel mio travestimento da Ngo Pa, mi unii alla folla di bei principi. Sei delle principesse scelsero i loro partner, ma la più giovane, la principessa Rochana, vide qualcosa che nessun altro notò. Usando la sua intuizione spirituale, vide oltre la mia brutta maschera il principe d'oro che si celava all'interno. Con grande shock e rabbia di suo padre e dell'intera corte, mi lanciò la sua ghirlanda. Il re era furioso che sua figlia avesse scelto un uomo dall'aspetto strano venuto dalla foresta. Ci bandì in una piccola capanna e mi impose sfide impossibili per dimostrare il mio valore. Dovevo pescare cento pesci con un semplice amo e cento cervi con solo un bastone. I compiti sembravano destinati al fallimento, ma con l'aiuto degli dei che videro la mia situazione, li completai tutti, con grande incredulità del re.

La sfida finale del re fu la più difficile. Un potente dio, Indra, discese dai cieli travestito da re rivale e sfidò Samon a una partita di polo. Nessuno dei soldati o dei generi del re riuscì a eguagliare l'abilità di Indra. In preda alla disperazione, il re chiamò me, lo strano Ngo Pa. Quello era il mio momento. Mi tolsi la maschera ruvida e brutta, rivelando la mia vera forma: un principe con la pelle d'oro splendente. Montai a cavallo e, con l'abilità di un vero reale, sconfissi Indra nella partita, salvando l'onore del regno. Il re vide finalmente il mio vero valore e mi accolse come suo figlio. La fiducia della principessa Rochana in me fu ricompensata e divenni l'erede al trono. La mia storia, tramandata per secoli in Thailandia, insegna che il vero valore risiede all'interno, non nelle apparenze esteriori. Vive ancora oggi in bellissime poesie, danze intricate e opere teatrali, ricordando a tutti che anche quando ci sentiamo nascosti o diversi, il nostro vero io dorato attende di essere visto.