Gli Eroi Gemelli - Maya

Mi chiamo Hunahpu, e al mio fianco c'è sempre mio fratello gemello, Xbalanque. Vivevamo molto tempo fa, quando il mondo stava ancora prendendo forma, in una terra di giungle verdi e città di pietra che toccavano le nuvole. Le nostre giornate erano piene del brivido della caccia, usando le nostre cerbottane con mira perfetta, e della gioia di un gioco con la palla che riecheggiava i movimenti delle stelle. Ma un'ombra del nostro passato incombeva, la storia di nostro padre e nostro zio che erano stati ingannati e sconfitti dai crudeli signori di Xibalba, il mondo sotterraneo. Un giorno, il rimbombo del nostro gioco con la palla disturbò quegli stessi oscuri signori, che ci inviarono una convocazione per affrontare le stesse prove che avevano reclamato nostro padre. Sapevamo che era più di un gioco; era il nostro destino. Questa è la storia di come noi, i Gemelli Eroi, rispondemmo alla chiamata.

Nostra nonna pianse, temendo di perderci come aveva perso i suoi figli, ma eravamo determinati a onorare la memoria di nostro padre. Il viaggio verso Xibalba non era per i deboli di cuore. Scendemmo nelle profondità della terra, attraversando fiumi d'acqua pieni di scorpioni e fango denso, fino a raggiungere un incrocio con quattro sentieri di colori diversi. I signori del mondo sotterraneo amavano gli inganni, così mandammo avanti una zanzara per scoprire i loro nomi. Mentre l'insetto pungeva ogni signore, questi si chiamavano l'un l'altro infastiditi, rivelando le loro identità. Quando arrivammo e salutammo ciascuno per nome — Uno Morte, Sette Morte e tutti gli altri — si infuriarono perché il loro primo trucco era fallito. Ci invitarono a sederci su una panca, ma sapevamo che era una pietra rovente e rifiutammo educatamente. I loro giochi erano iniziati, ma anche i nostri. La nostra prima sfida fu sopravvivere alla notte nella Casa del Buio, un luogo di oscurità pura, armati solo di una torcia e di sigari che ci era proibito spegnere. Usando la nostra astuzia, attaccammo delle lucciole alle punte dei nostri sigari e mettemmo una piuma della coda di un'ara sulla torcia, facendola tremolare come una vera fiamma per tutta la notte. Ne uscimmo illesi, con grande shock e rabbia dei signori.

I signori di Xibalba non avevano finito con noi. Notte dopo notte, ci mandarono in una nuova casa degli orrori, ognuna progettata per essere la nostra ultima. Nella Casa dei Coltelli, affrontammo lame che volavano nell'aria, ma ordinammo loro di stare ferme, e obbedirono. Nella Casa del Freddo, sigillammo la stanza e ci stringemmo l'uno all'altro per scaldarci, sopravvivendo alle temperature gelide. Affrontammo persino la Casa dei Giaguari, ma calmammo i grandi felini dando loro da mangiare ossa di animali, e ci lasciarono in pace. La nostra prova più grande arrivò nella Casa dei Pipistrelli, dove il mostruoso Camazotz, un pipistrello con un naso affilato come una lama, volava nell'oscurità. Sbirciai fuori dalla mia cerbottana per vedere se fosse sorta l'alba e, in quell'istante, il pipistrello mi afferrò la testa. Xbalanque, però, fu astuto. Mi modellò una nuova testa da una zucca e nascose la mia vera. I signori erano entusiasti, pensando di aver vinto, e usarono la mia testa come palla nella partita successiva. Ma mio fratello, con un rapido movimento del polso, scambiò la zucca con la mia testa, riportandola sulle mie spalle. Li avevamo superati in astuzia ancora una volta.

Sapevamo di non poter sconfiggere i signori solo con la forza. Così, ideammo un piano finale e brillante. Ci lasciammo catturare e sacrificare in un grande fuoco. I signori, felicissimi, macinarono le nostre ossa fino a ridurle in polvere e le sparsero in un fiume. Ma cinque giorni dopo, rinascemmo, prima come uomini-pesce, e poi come artisti itineranti capaci di compiere magie straordinarie. Potevamo sacrificare e resuscitare animali, e persino noi stessi. La notizia delle nostre incredibili imprese giunse ai signori di Xibalba, che ci convocarono per esibirci. Dopo averli sbalorditi con i nostri trucchi, i signori principali, Uno Morte e Sette Morte, chiesero di essere sacrificati e riportati in vita. Eseguimmo con piacere la prima parte, ma non la seconda. Avevamo sconfitto il mondo sotterraneo non con le armi, ma con l'ingegno e il coraggio. Completata la nostra missione, risalimmo da Xibalba e ascendemmo ai cieli. Io divenni il Sole e mio fratello, Xbalanque, divenne la Luna. Ci inseguiamo nel cielo per sempre, un promemoria quotidiano per il popolo Maya dei cicli di vita, morte e rinascita. La nostra storia, scritta nel libro sacro chiamato Popol Vuh e incisa su antichi templi, dimostra che anche nei luoghi più oscuri, l'astuzia e il coraggio possono illuminare il mondo, un messaggio che ispira ancora meraviglia in coloro che oggi guardano il sole e la luna.