Big Ben

BONG. BONG. BONG. Questo è il suono che faccio per tutta la città. Mi trovo a Londra, proprio accanto al lungo fiume Tamigi e al grande Palazzo di Westminster. Se alzi lo sguardo, vedrai i miei quattro grandi quadranti che brillano. Dico l'ora a tutti, che piova o che ci sia il sole. Non sono solo una torre, sono una voce che rimbomba in tutta la città. La maggior parte delle persone mi chiama Big Ben, ma quello è in realtà il nome della mia gigantesca campana all'interno. La mia torre si chiama ufficialmente Torre di Elisabetta. Sono molto fiera di vegliare su questa meravigliosa città.

Vi racconto perché sono qui. Molto tempo fa, nel 1834, un grande incendio distrusse il vecchio Palazzo di Westminster. Che tristezza. Ma la gente di Londra è molto forte. Decisero di costruire un nuovo palazzo, ancora più bello, e volevano che avesse una magnifica torre dell'orologio. Così sono nata io. Due uomini molto intelligenti di nome Charles Barry e Augustus Pugin mi hanno progettato. Mi hanno reso forte con la pietra e bella con tanti dettagli dorati. Ricordo ancora l'emozione del 1858, quando la mia Grande Campana arrivò. Era così pesante che ci vollero sedici cavalli forti per trainarla per le strade. Tutti applaudivano. L'anno dopo, nel 1859, il mio orologio iniziò a ticchettare e la mia campana suonò per la prima volta. Che momento felice.

Il mio lavoro è molto importante: scandisco il tempo per tutti, giorno e notte. Ho visto grandi feste con fuochi d'artificio colorati e tranquille mattine di neve, quando tutta la città sembra addormentata. I miei rintocchi sono un suono rassicurante che le persone ascoltano alla radio in tutto il mondo. È come se dicessi "ciao" a tutti. Di recente, mi sono presa una piccola pausa, come una giornata alle terme. Tante persone gentili mi hanno pulita e riparata per far brillare di nuovo la mia pietra dorata e i miei quadranti. Ora sono più splendente che mai. Sono un simbolo di costanza e forza, e vi ricordo che sarò sempre qui a scandire il tempo, un BONG dopo l'altro, per molti, molti anni a venire.