Fiume Yamuna

Inizio come un piccolo rivolo ghiacciato, nato da un grande ghiacciaio chiamato Yamunotri, in alto tra le nevi dell'Himalaya. Scivolo e danzo sulle rocce, raccogliendo forza dalla neve che si scioglie. Scendo, scendo sempre più giù, dalle tranquille montagne verso le affollate pianure dell'India. Ho visto imperi sorgere e cadere sulle mie rive e ho nutrito le terre per migliaia di anni. Nelle storie antiche, sono chiamata la figlia del dio del Sole, Surya. Chi sono? Sono il fiume Yamuna.

La mia storia è antica quanto le montagne da cui provengo. Il mio nome fu scritto in alcuni dei canti sacri più antichi del mondo, i Veda, composti tra il 1500 e il 1200 a.C. Scorrevo accanto alla leggendaria città di Indraprastha, la capitale dei re Pandava del grande poema epico, il Mahabharata. Per secoli, sono stata una testimone silenziosa mentre grandi imperi come l'Impero Maurya, a partire dal 322 a.C. circa, costruivano le loro città vicino alle mie acque fresche. Ero una linfa vitale, fornendo acqua per bere, per l'agricoltura e per i viaggi, collegando persone e culture lungo il mio lungo percorso.

Durante il tempo dei grandi imperatori Moghul, divenni il cuore del loro magnifico mondo. Due delle loro capitali più famose, Agra e Delhi, crebbero lungo le mie sponde. A Delhi, scorrevo proprio accanto al possente Forte Rosso, un palazzo di arenaria rossa completato dall'imperatore Shah Jahan nel 1648 d.C. Potevo sentire i suoni della corte reale e vedere i mercati colorati. Un po' più avanti lungo il mio cammino, nella città di Agra, rifletto uno degli edifici più belli del mondo. Tra il 1631 e il 1653 d.C., Shah Jahan costruì il Taj Mahal, una tomba mozzafiato di marmo bianco per sua moglie, Mumtaz Mahal. La sua immagine perfetta brilla sulla mia superficie, una storia d'amore scritta nella pietra e nell'acqua.

Col passare del tempo, il mondo lungo le mie rive cambiò di nuovo. All'inizio del XX secolo, gli inglesi costruirono una nuova capitale, Nuova Delhi, e vidi la città espandersi con nuovi edifici e strade. Ho assistito alla nascita dell'India come paese indipendente il 15 agosto 1947 e ho sentito la gioia e la speranza del suo popolo. Ma man mano che milioni di altre persone venivano a vivere nelle città che nutro, ho iniziato a sentirmi stanca. Le stesse città che dipendevano da me iniziarono anche a inquinare le mie acque. Fu un periodo triste, e la mia limpida acqua di montagna si intorbidì a causa delle sfide di un mondo in crescita.

Oggi, il mio viaggio continua. Anche se affronto delle sfide, sono piena di speranza. Le persone si stanno rendendo conto di quanto io sia importante, non solo come fiume, ma come un pezzo vivente di storia e cultura. Molti ora stanno lavorando insieme per pulire le mie acque e proteggere le mie rive, in modo che io possa scorrere di nuovo pulita e forte. Dall'alto dell'Himalaya, viaggio per oltre 1.376 chilometri per incontrare il mio fiume fratello, il Gange. Sono un filo sacro che collega il passato al futuro, e credo che, con la giusta cura, la mia storia continuerà a scorrere per altre migliaia di anni a venire.