Fiume Yamuna

Inizio la mia vita come un piccolo rivolo d'acqua ghiacciata, nato da un grande ghiacciaio in alto sulle cime innevate dell'Himalaya. All'inizio sono solo un ruscello giocoso, che ridacchia e ruzzola su lisce pietre grigie. L'aria è frizzante e fredda, e l'unico suono è la mia voce impetuosa. Mentre scendo dalle montagne, divento più grande e più forte. Altri ruscelli si uniscono a me, e presto divento un fiume ampio e potente, che riflette il cielo azzurro e brillante. Attraverso valli verdi e profonde e pianure sconfinate, in un lungo viaggio verso il mare. Per migliaia di anni, sono scorso attraverso questa terra antica, vedendo civiltà nascere e cadere. Le mie acque hanno placato la sete di re e contadini. Io sono il fiume Yamuna.

Ma per le persone che vivono lungo le mie rive, sono più di semplice acqua. Sono Yamuna, una dea, figlia del dio del sole, Surya. Raccontano storie secondo cui sarei la sorella di Yama, il signore della morte, e che bagnarsi nelle mie acque sacre possa liberarli dalla paura. Per migliaia di anni, queste storie sono state tramandate. Molto, molto tempo fa, intorno all'anno 1400 a.C., la grande città di Indraprastha, famosa per l'epico racconto del Mahabharata, sorgeva orgogliosa sulle mie sponde. Ho visto eroi e re camminare al mio fianco. Per secoli, le famiglie sono venute sulle mie rive per celebrare feste, accendendo lampade che galleggiano sulla mia superficie come stelle. Mi pregano, cantano canzoni per me e credono che io porti le loro speranze. Sono una parte viva e pulsante della loro storia e della loro fede.

Molti secoli dopo, iniziò una nuova era. Vidi grandi imperatori Moghul costruire magnifiche città lungo il mio corso. Nella città di Agra, vidi sorgere qualcosa di veramente magico. Un imperatore di nome Shah Jahan, con il cuore spezzato per la perdita della sua amata moglie, decise di costruirle la tomba più bella che il mondo avesse mai visto. Ne ordinò la costruzione nell'anno 1631. Per oltre vent'anni, osservai migliaia di operai modellare il marmo bianco in un capolavoro. Quando fu finalmente completato, intorno al 1653, fui il primo a vederne il riflesso perfetto. Custodii l'immagine del Taj Mahal nelle mie acque, un gioiello di bianco splendente e pietre preziose. Poco dopo, l'imperatore spostò la sua capitale a nord, in una nuova città che chiamò Shahjahanabad, che oggi conoscete come la Vecchia Delhi. Lì, scorrevo accanto alle imponenti mura di arenaria rossa del Forte Rosso, completato intorno al 1648. Sentivo il rombo degli elefanti reali e ascoltavo la musica della corte dell'imperatore. Divenni uno specchio per la gloria di un impero.

Oggi il mio viaggio continua, ma il mio cuore è pesante. Le mie acque, un tempo limpide come il cristallo, sono ora intorbidite dai rifiuti delle città moderne. Mi sento malato e stanco a causa dell'inquinamento. Ma anche in questi tempi difficili, non ho perso la speranza. Vedo tante persone gentili che lavorano per guarirmi. Gli scienziati stanno trovando nuovi modi per pulire la mia acqua, e i volontari, anche bambini come voi, vengono sulle mie rive per rimuovere i rifiuti. Si ricordano della dea che sono e della vita che dono. Sanno che un fiume sano significa una città sana e persone sane. Continuerò a scorrere, portando con me le storie del passato e i sogni per il futuro. Sono una linfa vitale, e il mio viaggio ricorda a tutti che prendersi cura dei nostri fiumi significa prendersi cura della vita stessa.