アンデルス・セルシウス

こんにちは、私の名前はアンデルス・セルシウスです。私の物語は、1701年11月27日に私が生まれたスウェーデンのウプサラという街から始まります。私の家は科学者だらけで、とても刺激的な環境で育ちました。父も、そして両方の祖父も教授だったのです。本や科学のアイデアに囲まれて育ったおかげで、私は世界に対してとても好奇心旺盛になりました。幼い頃から、数学の問題を解いたり、星空を眺めて宇宙の秘密について考えたりするのが大好きでした。

私は家族の足跡をたどり、彼らが教えていたのと同じウプサラ大学で学ぶことにしました。学ぶことがとても楽しくて、1730年には自分自身がそこで天文学の教授になりました。しかし、スウェーデンの外にはもっと学ぶべきことがあると知っていました。1732年から1736年にかけて、私はヨーロッパ中を旅して、最高の天文台を訪れました。他の科学者たちに会い、素晴らしい新しい観測機器を目にしたのです。この旅は私に大きなアイデアをたくさん与えてくれました。私の最大の冒険の一つは、1736年にスウェーデンの凍えるような最北端への探検隊に参加したことです。私たちの重要な任務は、地球が完全な球体ではなく、北極と南極で少し押しつぶされた形をしているという理論を証明するための測定を行うことでした。

ヨーロッパの旅で数々の素晴らしい天文台を見た後、私はその発見の精神を故郷に持ち帰りたいと強く思いました。スウェーデンにも星を研究するための特別な場所が必要だと感じたのです。それは私の夢となり、私はその実現のために一生懸命働きました。多くの計画と努力が必要でしたが、ついに1741年、私は誇りを持ってウプサラ天文台を開設しました。そこは望遠鏡や道具を備えた私自身の場所であり、夜空を眺め、私たちの宇宙に関する新しい発見をするための場所でした。

仕事をする中で、私はすべての科学者が直面している問題に気づきました。私たちが使っていた温度計は、それぞれが異なる方法で作られていたため、非常に分かりにくかったのです。同じ気温でも、ある温度計は「10」と示し、別の温度計は「50」と示すことがありました。良い科学を行うためには、誰もが同意できる、信頼性の高い一つの温度測定方法が必要でした。1742年、私はその解決策を発表しました。私は、どこにいても常に同じである2つの点を選びました。それは、水が凍る正確な温度と、沸騰する温度です。そして、その間を100の均等な目盛りに分け、それを「度」と名付けました。興味深いことに、私の最初の目盛りでは、水の沸点が0度で、氷点が100度でしたが、後に逆転されて今日皆さんが知っている目盛りになりました。

天文台での仕事や新しい温度計の開発で、私はとても忙しい日々を送りました。しかし残念ながら、私は結核という病気にかかってしまいました。私は42歳まで生き、1744年に私の人生は終わりを迎えました。私が望んだよりも短い人生でしたが、私の温度測定のアイデアが何百年もの間使われ続けていることを、とても誇りに思っています。今日、セルシウス度は、研究室で働く科学者から、外出前に天気をチェックするあなたまで、世界中の人々を助けています。私の好奇心が、私たちの世界を少しでも理解しやすくする手助けになったことを知って、私は幸せです。