バズ・オルドリン

こんにちは、私の名前はバズ・オルドリンです。どうして「バズ」というニックネームがついたか知っていますか？小さい頃、妹が私のことを「ブラザー（お兄ちゃん）」とうまく言えなくて、「バザー」と呼んでいたんです。それがいつの間にか「バズ」になって、みんながそう呼ぶようになりました。私は1930年1月20日に生まれました。私の父は飛行家で、飛行機を操縦していました。父が空を飛ぶ姿を見て、私もいつか父のように空高く舞い上がりたいと夢見るようになったのです。

大きくなって、私は学校で一生懸命勉強し、アメリカ空軍の戦闘機パイロットになりました。速いジェット機を操縦するのはとてもわくわくしましたが、私にはもっと大きな夢がありました。それは、空よりももっと高い場所、宇宙へ行くことでした。そして1963年、素晴らしいことが起こりました。私はNASAの宇宙飛行士に選ばれたのです。宇宙飛行士になるための訓練は大変でした。ロケットについて学んだり、大きなプールの中で浮かんで宇宙での感覚を練習したりしました。1966年、私はジェミニ12号というミッションで初めて宇宙へ行きました。一番楽しかったのは、宇宙遊泳をしたことです。宇宙船の外に出て、長いロープ一本でつながれたまま、星々の間を泳いでいるような気分でした。

その数年後、私は人生で最も大きな冒険、アポロ11号のミッションに参加することになりました。私たちの目標は、人類で初めて月の上を歩くことでした。私には、ニール・アームストロングとマイケル・コリンズという素晴らしい仲間がいました。私たちはチームでした。1969年7月16日、私たちは巨大なロケットのてっぺんに座っていました。ロケットが発射されると、ものすごい音と振動で、私たちを空へと押し上げていきました。宇宙を数日間旅した後、1969年7月20日、ニールと私は「イーグル」という名前の月着陸船に乗り込み、月の表面へと降りていきました。その間、マイケルは私たちの帰りを待って、月の上空を回り続けていました。ニールが最初に月面に足を踏み出し、その数分後、私が続きました。私は、月を歩いた史上二人目の人間になったのです。地面は灰色の細かい砂のようでした。静かで何もない世界を見渡して、私はその光景を「壮大なる荒涼」と呼びました。それは、とても美しいけれど、同時にとても静かで寂しい場所だという意味です。

私たちが地球に帰還すると、盛大なお祝いが開かれました。世界中の人々が、私たちの成し遂げたことを喜んでくれました。宇宙飛行士を引退した後、私は宇宙の素晴らしさをみんなに伝えたいと思いました。それからずっと、皆さんと同じような子供たちに、科学を学び、未来について夢見ることを応援してきました。私は、人類がこれからも宇宙を探検し続け、いつかは火星へも旅することを願っています。皆さんも、一生懸命努力し、好奇心を忘れずに、いつでも星に手を伸ばすことを忘れないでください。