カミーユ・サン＝サーンス

こんにちは。私の名前はカミーユ・サン＝サーンスです。1835年10月9日に、フランスのパリで生まれました。私の物語をお話ししましょう。私の子供時代、音楽は一番の親友でした。まだとても小さかった頃から、メロディーやハーモニーの美しい世界が大好きだったのです。私がピアノの弾き方を習い始めたのは、たった2歳の時でした。そして、3歳になる頃には、初めての曲を作曲していたのです。音楽は私にとって、言葉と同じくらい自然なものでした。1846年、私が10歳の時に初めて大きなリサイタルを開きました。その夜、私はモーツァルトやベートーヴェンといった偉大な作曲家たちの難しい曲を、楽譜を見ずに、すべて記憶だけで演奏しました。聴衆はとても驚き、私の演奏に大きな拍手を送ってくれました。それは、私の長い音楽人生の素晴らしい始まりでした。

音楽は私の最大の情熱でしたが、私の好奇心はそれだけにとどまりませんでした。1848年、私は有名なパリ国立高等音楽院に入学し、そこで音楽の技術をさらに磨きました。でも、学校の勉強以外にも、私はたくさんのことに興味を持っていました。科学の本を読んだり、昔の文明について学ぶ考古学に夢中になったり、望遠鏡で夜空の星を眺めたりするのが大好きでした。世界は不思議なことで満ちあふれていて、私はそのすべてを知りたかったのです。1857年には、パリにある美しいマドレーヌ寺院の首席オルガニストという、とても名誉ある仕事に就きました。その大きなオルガンを弾くと、教会中に荘厳な音が響き渡り、まるで天国にいるような気持ちになったものです。この時期、私はたくさんの音楽を作りました。その中には、1877年に初めて上演された、私の有名なオペラ『サムソンとデリラ』もあります。

私の作品の中で、今、世界中の子供たちに最も愛されているのは、おそらく『動物の謝肉祭』でしょう。実はこの曲、1886年に、友人たちとのパーティーで楽しむための、ちょっとした音楽の冗談として作ったものなのです。真面目なコンサートのためではなく、ただみんなを笑わせたり、楽しませたりしたくて書きました。私は様々な楽器を使って、いろいろな動物の様子を表現しました。例えば、力強い行進曲でライオンの王様を表し、優雅なチェロのメロディーで白鳥が水面を滑る様子を描き、コントラバスの少し不器用な踊りで大きな象を表現しました。この曲は友人たちの間では大人気でしたが、私は生きている間、たった一曲「白鳥」を除いて、この組曲を出版することを許しませんでした。なぜなら、このような「おふざけ」の曲を発表したら、人々が私のことを真面目な作曲家だと思ってくれなくなるのではないかと心配だったからです。

私は音楽を作ることと同じくらい、世界中を旅することが大好きでした。じっと座っているのが苦手で、いつも新しい場所へ冒険に出かけたいと思っていました。私は船に乗って、遠い国々へと旅をしました。アフリカの北部にあるエジプトやアルジェリアでは、それまで聞いたことのないような音楽や、見たことのない美しい景色に出会いました。大西洋を渡って、南アメリカまで行ったこともあります。こうした旅先での新しい発見や体験は、いつも私に新鮮なインスピレーションを与えてくれ、私の音楽をより豊かで面白いものにしてくれました。そして1908年、私はまた新しい挑戦をしました。『ギーズ公の暗殺』という映画のために、特別に音楽を書いたのです。これは、映画のために音楽が作られた最初の例の一つで、私は歴史上初めての映画音楽作曲家の一人となりました。

私は長く、音楽に満ちた人生を送りました。86歳まで生き、1921年に、大好きな旅の途中、アルジェの街で静かに息を引き取りました。私の人生は終わりましたが、私の作った音楽は今も生き続けています。特に、私が冗談のつもりで書いた『動物の謝肉祭』が、今では世界中の子供たちにオーケストラの魔法を教えるための最も愛される作品の一つになっていることを、とても嬉しく思っています。私のメロディーが、これからもずっと世界中の人々の心に喜びを届け続けてくれることを願っています。