ダニエル・ガブリエル・ファーレンハイト

こんにちは。私の名前はダニエル・ガブリエル・ファーレンハイトです。私はずっと昔、1686年5月24日に、グダニスクというにぎやかな港町で生まれました。私の家族は商人だったので、私も商売について学ぶことになっていました。でも、私は物事がどう動くのかということにずっと興味がありました。科学が大好きだったのです。1701年、私が15歳のとき、とても悲しいことが起こりました。両親が二人とも亡くなってしまったのです。私の人生はすっかり変わり、手に職をつけるためにアムステルダムという街に送られました。でも、科学と発見への情熱を忘れることはありませんでした。

私は簿記係になるはずでしたが、自由な時間には科学の本を読んだり、科学機器の作り方を学んだりして過ごしました。特に、物の熱さや冷たさを測る道具である温度計に魅了されました。当時の温度計はあまり性能が良くありませんでした。もし同じ部屋に2つの温度計があっても、違う温度を示すことがあったのです。私はもっと良いものを作れると確信していました。1707年頃から、私はヨーロッパ中を旅し始め、他の科学者たちに会ったり、ガラス吹きや機器製作について学べることは何でも学びました。

私の最初の大きなプロジェクトは、当時一般的だったアルコールを使った温度計を改良することでした。1709年頃、私は2つのアルコール温度計が常に全く同じ温度を示すようにする方法を考え出しました。これは大きな一歩でした。でも、私はもっとうまくできると知っていました。別の液体、水銀という銀色の金属を使うというアイデアがあったのです。それまで誰も水銀を使った温度計を成功させた人はいませんでした。1714年、ついに私はそれをやり遂げたのです。私の水銀温度計は素晴らしいものでした。アルコール製のものよりずっと正確で、凍るような寒さから沸騰するような熱さまで、はるかに広い範囲の温度を測ることができました。

信頼できる温度計ができたので、今度は誰もが同じ方法で温度を測れるように、信頼できる目盛りが必要でした。そこで1724年に、皆さんも知っているかもしれない華氏（ファーレンハイト）目盛りという自分自身の目盛りを作りました。私は、研究室で氷と水と塩を混ぜて作れる最も冷たい温度を0度と定めました。真水の凝固点を32度とし、当初は健康な人の体温を96度と設定しました。これで、世界中の科学者たちが結果を共有し、お互いを完璧に理解できるようになったのです。私の仕事は非常に尊敬され、1724年には、ロンドンにある有名な王立協会の会員に招かれました。これは科学者にとって大変な名誉でした。

私は残りの人生をオランダで発明家、科学者として過ごしました。私は50歳まで生きました。私の時代から多くの年月が経ちましたが、私の仕事は今でも記憶されています。華氏目盛りは今日でもアメリカや他のいくつかの場所で使われていますし、私の水銀温度計の発明は、数え切れないほどの他の科学的発見を可能にしました。私の好奇心が、人々が世界をほんの少しでも良く理解する手助けになったことを誇りに思います。