ドリー・マディソン

こんにちは。私の名前はドリー・マディソンです。私はずっと昔の1768年5月20日に、ノースカロライナという場所で生まれました。私の家族はクエーカー教徒で、それは私たちが質素に、そして平和に生きることを信じているという意味でした。私がまだ小さな女の子だった頃、私たちはバージニア州にあるプランテーションと呼ばれる大きな農場に引っ越しました。当時は生活がとても違っていました。電灯も車もありませんでした。私は本を読んだり学んだりするのが大好きでしたが、私の家族で最も大切なことは、親切でいることと他の人を助けることでした。

大人になって、私は当時私たちの新しい国の首都だったフィラデルフィアに引っ越しました。1790年に、私はジョン・トッド・ジュニアという親切な弁護士と結婚し、二人の素晴らしい息子に恵まれました。しかし、1793年に黄熱病という病気が街中に広まり、私たちの家族に大きな悲しみが訪れました。私は愛する夫と一番下の赤ん坊の息子を亡くしました。私の心は張り裂けそうでしたが、もう一人の息子、ペインのために強くならなければなりませんでした。その翌年の1794年、友人からジェームズ・マディソンというとても重要な男性を紹介されました。彼は物静かで聡明な人で、私たちは恋に落ちて結婚しました。私の人生は新しい章を迎えようとしていました。

1801年に、私たちは出来たばかりの新しい首都、ワシントンD.C.に引っ越しました。そして1809年、夫のジェームズがアメリカ合衆国の第4代大統領になったのです。それは、私たちが今ではホワイトハウスと呼ばれている大統領の家に引っ越すことを意味しました。それはとても大きくて新しい建物で、私にはそれを飾り付け、私たちの国にとっての家のように感じさせるという素晴らしい仕事がありました。私はパーティーを開くのが大好きで、とてもたくさんの人が来てくれたので、私たちはそれを「スクイーズ」と呼んでいました。私は異なる政党の人々を招いて、一緒におしゃべりをしたりアイスクリームを食べたりしました。たとえ意見が違っても、人々は友達になれると信じていたのです。

私の最も有名な冒険は、1812年の米英戦争の時に起こりました。私たちの国はイギリスと戦争をしていて、暑い1814年8月24日の日、イギリス兵がワシントンを焼き払うために行進してきました。誰もがパニックになって街を離れていました。ジェームズは軍と共に出かけていましたが、私は国の宝物を救うまで大統領の家を離れることを拒否しました。私は重要な政府の書類をトランクに詰め込みました。その時、壁にかかっているジョージ・ワシントンの巨大な肖像画が目に入りました。イギリス兵にこれを破壊させるわけにはいきません。額縁は壁にネジで留められていたので、私は使用人たちに額縁を壊してキャンバスを取り出すように言いました。私たちは兵士たちが到着して家に火をつける直前に、その絵を救い出したのです。

1817年に夫が大統領の任期を終えた後、私たちはモンペリエと呼ばれるバージニアの自宅に戻りました。1836年に彼が亡くなるまで、私たちはそこで多くの幸せな年月を過ごしました。その後、私はワシントンに戻り、そこでもパーティーやイベントで愛されるゲストであり続けました。私は81歳まで生きました。今日、人々は私をファーストレディとしてだけでなく、戦争中の私の勇敢さや、親切さとおもてなしが人々を一つにすることができると示したことで記憶しています。私は、ファーストレディがどうあるべきか、つまり優雅な主人であり、大統領の真のパートナーであるというビジョンを創り出す手助けをしたのです。