ドリー・マディソン

こんにちは！私の名前はドリー・ペインですが、皆さんは結婚後の名前、ドリー・マディソンとしてご存じかもしれませんね。私の物語は、1768年5月20日にノースカロライナ州で生まれたことから始まります。私はバージニア州でクエーカー教徒の家庭で育ちました。私たちの信仰は、質素に、そして平和に生きることを教えており、私は子供時代をこれらの価値観を大切にしながら過ごしました。1783年、私が10代だった頃、家族は賑やかなフィラデルフィアの街へ引っ越しました。それは私にとって、とても大きくて刺激的な変化でした。

フィラデルフィアで、私は1790年にジョン・トッドという親切な弁護士と結婚し、すぐに二人の素晴らしい息子に恵まれました。しかし、私たちの幸せは、1793年に街を襲った恐ろしい黄熱病の流行によって、長くは続きませんでした。私は愛する夫と幼い息子の一人を病気で失いました。その悲しみは、私の心に永遠に残りました。その一年後の1794年、友人が私にジェームズ・マディソンという思慮深く重要な政治家を紹介してくれました。私たちは恋に落ちて結婚しました。この決断は、私をクエーカーのコミュニティの外にある新しい道、新しい人生へと導いてくれたのです。

1801年にジェームズがトーマス・ジェファーソン大統領の国務長官になると、私たちは新しい首都ワシントンD.C.に移り住みました。ジェファーソン大統領は奥様を亡くされていたので、私はしばしば大統領公邸で公式な女主人役を務め、イベントの計画を立てました。私は、政治的に強い意見の対立がある人々でさえも、一つにまとめる才能があることに気づきました。1809年にジェームズが第4代大統領になると、私はファーストレディになりました。私はホワイトハウスを飾り付け、人々が歓迎されていると感じられるように、「スクイーズ」と呼ばれるパーティー（あまりに混雑していたためそう呼ばれました）を主催するのが大好きでした。それは、私たちの若い国の指導者たちが協力し合うのを助けるためでもありました。

私の最も有名な冒険は、1812年の米英戦争中に起こりました。1814年8月、イギリス兵がワシントンを攻撃するために行進してきたのです！ジェームズは軍と共に出払っており、私はホワイトハウスにいました。人々は私に逃げるようにと促しましたが、私は重要な政府の書類を確保するまでは去ることを拒みました。特に、ジョージ・ワシントンの壮大な等身大の肖像画を救うことを固く決心していました。私にとって、それは私たちの国の精神の象徴だったのです。1814年8月24日、敵が数時間後に迫る中、私はその絵を額縁から取り外させて安全な場所へ送り、イギリス兵が到着してホワイトハウスを焼き払う直前に脱出しました。

1817年にジェームズの任期が終わると、私たちはバージニア州にある自宅モンペリエに引退しました。1836年に彼が亡くなった後、私はワシントンD.C.に戻り、そこでいつも大きな敬意をもって迎えられました。私は81歳まで生き、1849年にこの世を去りました。今日、人々は私のことを、ただパーティーを開いたり、あの有名な肖像画を救ったりしたことだけでなく、ファーストレディの役割を定義する手助けをした人物として記憶しています。私は、おもてなしと優しさが、強く結束した国家を築くための力強い道具となり得ることを示したのです。