ドン・ペドロ1世

こんにちは、私の名前はペドロです。ポルトガルの王子として生まれ、後にブラジル初代皇帝となりました。私の物語は、1798年10月12日、美しいケルース宮殿で始まったのです。しかし、私の子供時代は1807年にナポレオン・ボナパルトの軍隊が私の国を侵略したことで、突然変わってしまいました。私の家族全員、つまり王室全体が、当時ポルトガルの植民地だったブラジルへと、大西洋を渡って劇的な脱出をしました。長い船旅の末、私は活気に満ちた新しい土地に到着しました。そこは、やがて私が自分の故郷のように愛するようになる場所でした。

私はポルトガルとは全く異なる土地、ブラジルで成長しました。私はそこの人々、音楽、そして広大な風景を愛するようになりました。1821年、大きな変化が訪れました。父であるジョアン6世がポルトガルに帰国しなければならなくなったのです。父は私を摂政皇太子としてブラジルの統治を任せました。私は、ブラジルを再び支配しようとするポルトガル政府と、自らの国を持つことを夢見始めていたブラジル国民の両方からプレッシャーを感じていました。それは、若き日の私にとって非常に重い責任でした。

ブラジルでは独立への機運がますます高まっていきました。ポルトガルの政府は、ブラジル人が不公平だと感じる命令を送り続けてきたのです。そして1822年1月9日、歴史的な「フィコの日」が訪れました。ポルトガルから帰国を命じられた私は、民衆に向かって「私は残る！」と宣言したのです。そして、私の人生で最も有名な瞬間がやって来ます。1822年9月7日、イピランガ川のほとりを馬で走っていた私は、ポルトガルからまたもや要求の厳しい書簡を受け取りました。その時、私は剣を抜き、「独立か、死か！（インデペンデンシア・オウ・モルテ！）」と叫び、ブラジルが自由な国家であることを宣言したのです。

独立宣言の後、国は興奮に包まれました。私の24歳の誕生日である1822年10月12日、私はブラジル皇帝として歓呼のうちに迎えられ、1822年12月1日に正式に戴冠しました。しかし、新しい国をゼロから作り上げるのは困難な挑戦でした。私たちは1824年にブラジル初の憲法を制定し、新しい政府を築く上で大きな一歩を踏み出しました。私は、これほど広大で多様な土地を一つの旗の下にまとめることの難しさを痛感しながら、国の基礎を築くために尽力しました。

1826年に父が亡くなった後、ポルトガルで複雑な状況が生まれました。私の弟ミゲルが、私の娘マリアから王位を奪おうとしたのです。このことは私にとって大きな葛藤を生みました。私はブラジルの皇帝でしたが、家族と生まれ故郷に対する義務も感じていました。そして1831年4月7日、私は難しい決断を下します。幼い息子ペドロ2世にブラジルの帝位を譲ることにしたのです。それは、私がポルトガルに戻り、娘を正当な女王の座に戻すための戦いに身を投じるためでした。

私の人生の旅を振り返ってみましょう。ポルトガルで娘のための戦争に勝利した後、戦いで酷使した私の健康は衰え始めました。私は35歳まで生き、1834年に生まれたのと同じ宮殿で息を引き取りました。私の人生は短かったかもしれませんが、目的に満ちていたことを知ってほしいのです。ブラジルでは、偉大な国家の誕生を助けたことから、私は「解放者（オ・リベルタドール）」として記憶されています。ポルトガルでは、自由のために戦ったことから「兵隊王（オ・レイ・ソルダード）」と呼ばれています。私の物語は、一人の人間が二つの国の歴史の流れを変えることができることを示しているのです。