エリック・カール

こんにちは！私の名前はエリック・カールです。私は子どもたちのために本を作るのが大好きな芸術家です。私の物語は、1929年6月25日に私が生まれた、ニューヨーク州のシラキュースという街から始まります。私の両親はドイツ出身で、私が6歳だった1935年に、私たちはシュトゥットガルトという街に戻りました。私はアメリカの家が恋しかったけれど、自然の中に喜びを見つけました。父は私を長い散歩に連れて行ってくれ、クモや鳥、キツネの隠れ家を教えてくれました。父は私に、世界を注意深く見ることを教えてくれ、私は目にするすべての色や形が大好きになりました。

ドイツでの生活は大変でした。第二次世界大戦が始まり、それは恐ろしい時間でした。しかし、そんな時でさえ、芸術は私の逃げ場所でした。学校には、クラウス先生という素晴らしい美術の先生がいました。先生は、私が絵を描いたり塗ったりするのが大好きなことを見抜いていました。1942年頃のある日、先生はこっそりと私を自宅に招いてくれました。そして、当時は禁じられていた有名な現代芸術家たちの絵を見せてくれたのです。その色はとても鮮やかで大胆でした！それはまるで芸術の秘密の世界のようで、私はいつか芸術家になろうと心に誓いました。戦争が終わった後、私はシュトゥットガルトにある美術アカデミーという専門学校で美術を学びました。

私はいつもアメリカに戻ることを夢見ていました。1952年、ついにその夢がかないました。私は自分の作品を入れたポートフォリオと、たった40ドルをポケットに入れてニューヨーク市に到着しました！それは新しい始まりでした。私はすぐに、有名な新聞社であるニューヨーク・タイムズでグラフィックデザイナーの仕事を見つけました。一時期、アメリカ陸軍に所属していたこともあります。その後は、広告会社でアートディレクターとして働き、広告のための絵を制作しました。私は仕事を楽しんでいましたが、自分の最大の冒険がまだこれからだとは知りませんでした。

ある日、ビル・マーティン・ジュニアという作家が、私が制作した真っ赤なロブスターが描かれた広告を見かけました。彼はそれをとても気に入り、彼が書いた児童書のイラストを描いてくれないかと私に頼んできました。その本が1967年に出版された「しろくまくん、しろくまくん、なにみてるの？」です。私はその絵を描くのがとても楽しかったです！そして、自分自身の本を作りたいと決心しました。私はかつて考えた、本の虫についての話を思い出しました。その本の虫を小さな緑のあおむしに変えて、1969年に「はらぺこあおむし」が生まれたのです！私は、薄紙に色を塗ってから、それを切ったり貼ったりして作品を作る、コラージュという特別な技法を使って絵を制作しました。子どもたちが指を入れられるように、ページに小さな穴まで開けたんですよ。

私の小さなあおむしが有名になった後、私は70冊以上の子ども向けの本を書き、イラストを描きました。妻のバーバラと私は、絵本の魔法を分かち合うための特別な場所が欲しいと考え、2002年にマサチューセッツ州にエリック・カール絵本美術館を開館しました。そこは、世界中の本の芸術が称賛される場所です。私は91歳まで生き、私の人生は色と喜びに満ちていました。皆さんが私の本を読むとき、その喜びを少しでも感じ、あなたの周りにある素晴らしくてカラフルな世界をいつも注意深く見ることを忘れないでいてくれることを願っています。