フェルディナンド・マゼラン

こんにちは、私の名前はフェルディナンド・マゼランです。私は世界中を一周する最初の探検隊を率いました。私は1480年頃、ポルトガルの小さな町で生まれました。少年時代、私はリスボンの王宮で小姓として仕え、そこで探検家たちが遠い土地への新しい航路を探しているという素晴らしい話を聞きました。1505年、私が若者だった頃、私は最初の航海に参加し、ポルトガル王のためにインドへ向かいました。私は東洋で何年も航海し、戦い、航海術について学び、モルッカ諸島として知られる貴重な香辛料諸島のことを夢見ていました。

私には大胆な考えがありました。誰もが香辛料諸島へ行くために東へ航海していましたが、私は世界は丸いと信じており、未知の大西洋を西へ航海することでそこにたどり着けると考えていました。ポルトガルの王は私の計画を気に入りませんでした。そこで1517年、私はスペインに移り、その若い王、カルロス1世に私の考えを提案しました。彼は魅了され、1518年に、航海を行うための5隻の船と乗組員を私に与えることに同意しました。私の船団には、トリニダード号、サン・アントニオ号、コンセプシオン号、ビクトリア号、そしてサンティアゴ号が含まれていました。私たちはついに私の理論を試し、東洋の富への新しい道を見つける準備が整いました。

1519年9月20日、私の5隻の船と約270人の乗組員はスペインを出発しました。大西洋を横断する旅は長く困難でした。南アメリカの海岸を下って航海するにつれて、天気は寒くなり、食料の供給も少なくなりました。1520年4月、私の一部の大尉と乗組員は希望を失い、私に対して反乱を起こしましたが、私はなんとか支配を取り戻しました。嵐で1隻の船を失った後、私たちはついに1520年10月に大陸を通る水路を見つけました。それは大西洋から私たちを導き出すのに38日かかった危険な通路でした。今日、それは私の名誉にちなんでマゼラン海峡と呼ばれています。

1520年11月、私たちは海峡から広大で穏やかな水域に出ました。それはとても穏やかだったので、私はそれを「マル・パシフィコ」、つまり太平洋と名付けました。私たちはそれがどれほど巨大であるかを知りませんでした。私たちは99日間、陸を見ずに航海しました。新鮮な食料と水が尽き、私の部下の多くは壊血病という恐ろしい病気にかかりました。それは私たちの旅の中で最も困難な部分の一つでした。ついに1521年3月、私たちはグアム島に到着し、その少し後、後にフィリピンとして知られることになる島々にたどり着きました。

フィリピンでは、私は地元の支配者たちと友人になりました。しかし、私は彼らの間の紛争に巻き込まれることになりました。私は、マクタン島でライバルの首長ラプラプを打ち負かすことで、私の新しい同盟者を助けることができると信じていました。1521年4月27日、私は少数の部下を率いて戦闘に臨みましたが、私たちは数で劣っていました。私は槍で突かれて殺されました。私の個人的な旅はそこの島の浜辺で終わりましたが、私が始めた使命はまだ終わっていませんでした。

私の死後、残された乗組員は航海を続けました。フアン・セバスティアン・エルカーノの指揮の下、私の最後の船であるビクトリア号はインド洋を渡り、アフリカを回り、ついに1522年9月6日にスペインに帰還しました。元の乗組員のうち生き残ったのはわずか18人でしたが、彼らはそれを成し遂げました。彼らは地球の最初の周航を完了したのです。私が亡くなったとき、私は約41歳でしたが、私の探検は世界が丸いことを証明し、太平洋の真の広大さを発見し、地球に対する私たちの理解を永遠に変えました。