フェルディナンド・マゼラン

こんにちは！私の名前はフェルディナンド・マゼランです。私は1480年ごろ、ポルトガルで生まれました。少年時代、私はリスボンの女王の宮廷で小姓として働いていました。そこは、遠い国へ旅した船乗りたちの地図や物語であふれる、わくわくする場所でした。私は彼らの冒険譚に耳を傾け、いつか探検家になる日を夢見ていました。特に、クローブやナツメグのような貴重な香辛料が育つ香料諸島へ、海を渡る新しい秘密の航路を見つけたいと強く願っていました。

大人になり、私の夢は実現し始めました。1505年、私はポルトガル王のために初めての航海に参加しました。私たちはインドやアフリカのような場所へ航海しました。これらの長い旅で、私は星を使って航行する方法、船を指揮する方法、そして激しい嵐を生き抜く方法を学びました。戦闘にも参加したことがあります。この間ずっと、他の皆のようにアフリカを東に回るのではなく、西へ航海して香料諸島に到達するという自分の考えが頭から離れませんでした。私は南米大陸を通り抜ける隠れた海峡があると信じていました。しかし、ポルトガル王に私の計画を話したところ、彼は断りました。私はがっかりしましたが、夢をあきらめるつもりはありませんでした。

自国の王が助けてくれなかったので、私は1517年にスペインへ移り、若き国王カルロス1世に話をしに行きました。私は彼に地図を見せ、私の大胆な計画を説明しました。西へ航海し、南米を通り抜ける秘密の海峡を見つけ、その向こうにある未知の海を渡り、香料諸島に到達するという計画です。カルロス王は感銘を受けました！1518年、彼は私に5隻の船と乗組員を与え、この旅を実現させることに同意してくれました。私の船は、トリニダード号、サン・アントニオ号、コンセプシオン号、ビクトリア号、そしてサンティアゴ号と名付けられました。この壮大な冒険のためにすべてを準備するのに1年以上かかりました。

1519年9月20日、私たちはついに約270人の乗組員と共にスペインから出航しました。大西洋を渡る旅は長く困難でした。私たちはひどい嵐に遭い、食料も少なくなりました。船長たちの中には反乱を起こして船を乗っ取ろうとする者もいましたが、私たちはそれを阻止しました。数ヶ月間、私たちは南米の海岸を南下し、私が存在を確信していた海峡を探し続けました。ついに1520年10月、私たちは曲がりくねった水の通り道を見つけました。これこそ私が探していた航路でした！私たちはそこを航行し、今では私の名誉を称えてマゼラン海峡と名付けられています。私たちが入った海はとても穏やかで平和だったので、私はそれを「平和な」という意味の太平洋（Pacific Ocean）と名付けました。

太平洋を渡るのは、私たちの航海で最も困難な部分でした。それは誰もが想像していたよりもずっと大きかったのです。私たちは3ヶ月以上も陸を見ることなく海上にいました。新鮮な食料も水も尽き、乗組員の多くが重い病気にかかりました。1521年3月、私たちはついに島々の集まりにたどり着きました。そこは現在フィリピンと呼ばれています。そこの人々は最初は親切でしたが、私は地元の2人の指導者間の争いに巻き込まれてしまいました。1521年4月27日、私は戦いで命を落としました。私の偉大な旅は、ここで終わりを告げたのです。

私は約41歳まで生きました。私は故郷に帰ることはできませんでしたが、私の探検隊は失敗しませんでした。フアン・セバスティアン・エルカーノという勇敢な船長が、最後に残った船、ビクトリア号の指揮を執りました。1522年9月6日、彼と他の17人の生存者たちはスペインに帰還し、史上初の世界一周を成し遂げたのです。私の航海は、世界が丸いこと、そして誰もが知っていたよりもずっと大きいことを証明しました。私は、この素晴らしい地球を初めて一周した探検隊を率いた探検家として記憶されています。