ゴットフリート・ヴィルヘルム・ライプニッツ

こんにちは！私の名前はゴットフリート・ヴィルヘルム・ライプニッツです。私は1646年7月1日に、現在のドイツにあるライプツィヒという街で生まれました。私の父は大学の教授で、本でいっぱいの大きな書斎を持っていました。私がまだ6歳のときに父は亡くなりましたが、想像できる限りの最高の贈り物を残してくれました。それが父の書斎です。他の子供たちが外で遊んでいる間、私はそびえ立つ本棚の間で遊んでいました。私は、それらのページに隠された素晴らしい物語や考えをすべて理解するために、独学でラテン語とギリシャ語を学びました。1661年、15歳になる頃には、大学へ進む準備ができていました。

大人になるにつれて、私は物事を学ぶことだけでなく、生活を楽にするものを発明することも大好きだと気づきました。私は「難しい数学の問題を解いてくれる機械があったら素晴らしいだろうな」と考えました。そこで、1673年頃、私はある機械を設計しました！それを「段付き計算機」と名付けました。それは歯車と円筒でできた特別な計算機でした。他の機械が足し算と引き算しかできなかったのに対し、私のは掛け算と割り算もできる最初の機械の一つでした。私は、私たちの心を解き放ち、さらに大きなアイデアについて考えられるようにする道具を作りたかったのです。

私の最大のアイデアの一つは、微積分学と呼ばれる新しい種類の数学でした。速く動くボールが、その瞬間ごとにどのように速さを変えるかを説明しようと想像してみてください。それは難しいですよね！微積分学は、私たちが変化を理解するのに役立つ特別な数学の言語です。このアイデアを持っていたのは私だけではありませんでした。イギリスにいたアイザック・ニュートンという素晴らしい科学者も同じことを考えていました。私が最初に自分の研究を発表したのは1684年で、そのために数学者が今日でも使っている特別な記号を作りました。しかし、私にはもっと単純なアイデアがありました。もし、0と1という2つの数字だけを使ってどんな数でも書けるとしたらどうでしょう？私はこれを2進法と呼びました。私は1703年にこれについて書きましたが、この単純な「オン」と「オフ」のコードが、数百年後にすべてのコンピューターの言語になるとは、その時は知る由もありませんでした！

私の頭は、数字だけでなく、あらゆることについての疑問でいつもいっぱいでした。長年にわたり、私はハノーファー家という貴族の家で働きました。私は彼らの司書であり、歴史家であり、さらには外交官でもありました。外交官として、私はヨーロッパ中を旅し、重要な指導者たちと会って、彼らが平和的に意見の相違を解決する手助けをしました。また、私は哲学者として多くの時間を費やし、「私たちはなぜここにいるのか？」や「世界はどのように機能しているのか？」といった大きな問いを投げかけました。私は自分の考えについて多くの本を書き、常にすべてのことに論理と秩序を見つけようと努めました。

私は好奇心が導くままに、長く、そして非常に忙しい人生を送りました。私は70歳まで生き、1716年にその旅を終えました。私がもうここにいなくても、私のアイデアは生き続けています。私が作り上げるのを手伝った微積分学は、科学者や技術者によって毎日使われています。そして、私の単純な2進法は？それは、あなたの世界にあるすべてのコンピューター、タブレット、スマートフォンを動かしている秘密のコードなのです。私の物語が、あなたに大きな問いを投げかけ、0と1のような最も単純なアイデアでさえも世界を変えることができると気づかせてくれることを願っています。