I. M. ペイ

こんにちは。私の名前はイオ・ミン・ペイですが、I.M.と呼んでください。私は建築家です。私の物語は、1917年4月26日に中国の広州で生まれたことから始まります。子供の頃、私は庭で遊ぶのが大好きでした。そこでは、光と影、そして自然がどのように調和して美しい空間を作り出すかを学びました。その経験が、後の私の仕事に大きな影響を与えたのです。1930年代、上海で高いホテルが建設されるのを見て、私は深く心を動かされました。鉄骨が空に向かって伸びていく様子は、まるで魔法のようでした。その時、私は建物を設計する人、つまり建築家になるという夢を抱いたのです。

1935年、私は建築を学ぶためにアメリカ合衆国へ渡るという大きな決断をしました。新しい国に一人で到着したときは、期待と不安で胸がいっぱいでした。私はマサチューセッツ工科大学（MIT）で学び始め、その後ハーバード大学の大学院に進みました。そこで私は、ワルター・グロピウスのような偉大な建築家たちから教えを受けました。彼はモダニズムと呼ばれる新しい建築様式を私に教えてくれました。モダニズムとは、ガラスや鉄といった近代的な素材を使い、単純な形を組み合わせて機能的で美しい建物を造るという考え方です。この新しい考え方は、私の建築に対する見方を完全に変え、私の創造性を刺激しました。

学びを終えた後、私は自分自身の独自のスタイルを築き始めました。1955年、私はついに自分の設計事務所「I.M.ペイ＆アソシエイツ」を設立しました。私は幾何学、つまり三角形、円、四角形といった形が大好きでした。これらの単純な形を組み合わせることで、人々を驚かせ、感動させるような美しい建物を創り出せると信じていたのです。その一例が、1967年に完成したコロラド州の国立大気研究センターです。私は、建物がまるで周囲の岩山から自然に生えてきたかのように見えるように設計しました。光が建物の表面に当たり、複雑な影を作り出す様子は、まさに私が子供の頃に庭で学んだ教えそのものでした。

私のキャリアの中で、アメリカにとって特に重要なプロジェクトを二つ手がける機会に恵まれました。一つ目は、1978年に開館したワシントンD.C.のナショナル・ギャラリー東館です。このプロジェクトの最大の挑戦は、三角形という非常に扱いにくい形の土地に、新しい美術館を建設することでした。私はこの三角形を設計の核としました。もう一つは、ジャクリーン・ケネディ・オナシスさんから、ジョン・F・ケネディ大統領図書館・博物館の設計を依頼されたことです。1979年に献呈されたこの建物は、偉大な指導者を記憶するための空間を創るという、私にとって大変名誉な仕事でした。

私の作品の中で最も有名で、そして最も物議をかもしたのが、パリのルーヴル美術館にあるガラスのピラミッドでしょう。1980年代、歴史あるルーヴル美術館は新しいエントランスを必要としていました。私が提案したのは、歴史的な宮殿の中庭に、ガラスと鋼鉄でできた近代的なピラミッドを建設するというものでした。この計画が発表されると、多くの人々が衝撃を受け、怒りを表明しました。しかし、私は自分のアイデアが、古いものと新しいものを見事に融合させると確信していました。私は批判に屈せず、自分のビジョンを貫き通しました。そして1989年に完成したピラミッドは、やがてパリの愛されるシンボルの一つとなったのです。

私は長いキャリアを通じて、世界中に数多くの建物を設計しました。例えば、1990年に完成した香港の中国銀行タワーもその一つです。1983年には、建築家にとってのノーベル賞とも言われるプリツカー賞を受賞しました。これは私にとって大きな栄誉でした。私は102歳まで生き、建築に人生を捧げました。私がこの世に残した建物が、これからも人々を集め、驚きと感動を与え続けることを願っています。そして、芸術と科学が手を取り合うことで、いかに美しいものを創り出せるかということを示し続けてほしいと願っています。