ジャワハルラール・ネルー

こんにちは。私の名前はジャワハルラール・ネルーです。インドの多くの子供たちは、親しみを込めて私を「チャチャ・ネルー」（ネルーおじさん）と呼んでくれました。私の物語は、1889年11月14日、インドのアラハバードという町で生まれました。私は、政治的に活発な裕福な家庭で育ちました。父のモティラル・ネルーは有名な弁護士で、私たちの家はいつもインドの未来について語り合う人々で賑わっていました。当時、インドはイギリスの支配下にあり、私の教育もその影響を大きく受けました。最初は家庭教師から学び、その後1905年、私は遠くイギリスへ渡り、ハロウ校、そしてケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジで法律を学びました。1912年に弁護士としてインドに帰国しましたが、私の心の中では、自分の国が私をもっと大きな目的のために必要としていると感じていました。

私が祖国のために立ち上がろうと決意した背景には、当時のインドが置かれていた状況がありました。イギリスの支配下で、多くのインド国民は自由を奪われ、自分たちの国の未来を自分たちで決めることができませんでした。私は、この状況を変えたいと強く願うようになりました。1916年頃、私は偉大な指導者であるマハトマ・ガンディーに出会いました。彼の「サティヤーグラハ」と呼ばれる非暴力抵抗の思想は、私の心に深く響き、私の人生を大きく変えるきっかけとなりました。私はインド国民会議に参加し、インドの独立運動に全身全霊を捧げることを決意したのです。その道は決して平坦ではありませんでした。独立を求める活動のために、私はイギリス政府によって何度も逮捕され、人生のうち約9年間を刑務所で過ごしました。しかし、私はその時間を無駄にはしませんでした。鉄格子の中で何千冊もの本を読み、国の豊かな歴史との繋がりを保つために『インドの発見』のような本を執筆したのです。

長い闘いの末、ついにインドが自由を勝ち取った瞬間は、決して忘れられません。1947年8月15日の夜、私はインドの初代首相として制憲議会の前に立ちました。その歴史的な夜の空気は、希望と期待、そして大きな責任感で満ち溢れていました。私はスピーチの中で、こう述べました。「世界が眠る真夜中の鐘が鳴るとき、インドは生命と自由へと目覚めるだろう」。この言葉は、何世代にもわたる人々の夢が実現した瞬間を象徴していました。しかし、私たちの仕事は始まったばかりでした。私たちは新しい国を築き、憲法を制定し、自らの運命を託された何百万人もの人々のために未来を創造しなければならなかったのです。それは、計り知れないほどの重圧であると同時に、この上ない名誉でした。

首相として過ごした17年間、私の夢は、近代的で、強く、統一されたインドを築くことでした。私は、国の未来は科学技術の発展にかかっていると信じ、新しい産業の育成、ダムの建設、そして高等教育機関の設立に力を注ぎました。外交においては、「非同盟運動」という考えを提唱しました。これは、インドが世界のどの主要な勢力圏にも公式には加わらず、すべての国と友好関係を築くという方針です。私の最大の目標は、あらゆる宗教や背景を持つ人々が平和に共存し、国の成長に貢献できる、民主的で世俗的な国家を創り上げることでした。それは、多様性こそがインドの強さであると信じていたからです。

私は1964年にその役目を終えるまで、国のために尽くしました。私は74歳まで生きました。今日、人々は私を近代インドの主要な設計者の一人として記憶しています。また、私は子供たちを心から愛していたことでも知られています。そのために、私の誕生日である11月14日は、インド全土で「こどもの日」として祝われているのです。私の物語が、皆さんが学び、大きな夢を抱き、そして世界をすべての人にとってより良い場所にするために努力するきっかけとなることを願っています。