ヨハン・シュトラウス2世

こんにちは。私の名前はヨハン・シュトラウス2世、作曲家です。「ワルツ王」として知られているかもしれませんね。私は1825年10月25日に、美しいオーストリアのウィーン郊外で生まれました。父のヨハン・シュトラウス1世も、とても有名な作曲家でした。父が私に自分の後を継いでほしいと思っていたと思うかもしれませんが、そうではありませんでした。父は私に銀行家になってほしかったのです。でも、私の心は音楽でいっぱいで、他の仕事をするなんて想像もできませんでした。そこで、母の助けを借りて、私はこっそりとヴァイオリンのレッスンを始めたのです。

音楽を秘密で学ぶのは簡単ではありませんでしたが、私は固く決意していました。そして1844年、十分な年齢になった私は、自分自身のオーケストラを結成することにしました。私の最初の演奏会は、1844年10月15日にウィーンのドムマイヤー・カジノという場所で開かれました。とても緊張しましたよ。父の音楽は大変な人気があったので、人々が私の音楽を気に入ってくれるかどうかわからなかったのです。しかし、人々は気に入ってくれました。観客は歓声を上げ、拍手を送り、やがて私のオーケストラは父のものと同じくらい有名になりました。私たちは、街のあちこちで音楽を演奏し、良きライバルとなったのです。

1849年に父が亡くなった後、私は父と私のオーケストラを一つにまとめ、大きく素晴らしいオーケストラにしました。私のキャリアが本格的に始まったのはこの頃です。私は人々が立ち上がって踊りたくなるような音楽、ポルカやカドリーユ、そして特にワルツを書きました。1866年には、私の最も有名な作品の一つである「美しく青きドナウ」を作曲しました。この曲を聴くと、まるで美しい川を漂っているような気分になります。1868年には「ウィーンの森の物語」のような他の人気曲も書きました。私は1872年にはアメリカへ渡るなど、ロシアからアメリカまで世界中を旅し、私の音楽を皆さんと分かち合いました。

何百もの舞曲を書いた後、私は何か新しいことに挑戦したくなりました。そして、オペレッタを書き始めました。オペレッタとは、歌や踊り、台詞のある、面白い小さなオペラのようなものです。私の最も有名なオペレッタは「こうもり」という作品です。1874年に初演されたこの作品は、豪華なパーティーと面白いいたずらをめぐる、こっけいな物語です。人々はこの作品を大変気に入り、私がワルツだけでなく、もっと多くのものを書けることを示してくれました。

私は生涯で500曲以上の音楽を作曲しました。73歳まで生き、1899年に愛するウィーンで亡くなりました。私はもうこの世にはいませんが、私の音楽は生き続けています。今日でも、世界中の人々が舞踏会やお祝いで私のワルツに合わせて踊ってくれます。もしウィーンからのニューイヤーコンサートを見ることがあれば、私の音楽がホールに響き渡り、私がいつも願っていたように人々に喜びをもたらしているのを、きっと耳にすることでしょう。