ジョナス・ソーク

こんにちは！私の名前はジョナス・ソークです。私は1914年10月28日に、ニューヨーク市で生まれました。両親のドーラとダニエルは、いつも私に本を読んで学ぶことを勧めてくれました。私は他の多くの子どもたちのようにスポーツには興味がなく、本と一緒に図書館にいるのが大好きでした！私は幼い頃から、自分の人生を人々を助けるために使いたいと思っていて、科学がそのための最もエキサイティングな方法だと考えていました。

大人になって、私はニューヨーク大学の医学部に進み、1939年に卒業しました。私は医者になりましたが、患者さんを一人ずつ助けるのではなく、一度に何百万人もの人々を助けたいと気づきました！そこで、私は研究科学者になることを決意しました。私の最初の大きなプロジェクトは、多くの人々を苦しめていたインフルエンザという病気のワクチンを作る手助けをすることでした。この仕事は、ウイルスと呼ばれる小さな細菌と戦う方法について、多くのことを教えてくれました。

1940年代から1950年代にかけて、ポリオという非常に恐ろしい病気がありました。それは主に子どもたちに影響を与え、歩けなくしたり、呼吸さえできなくさせることがありました。毎年夏になると、親たちは自分の子どもが病気になるのではないかと怯えていました。1947年に、私は自分の研究室を率いるためにピッツバーグ大学に移りました。私は自分の知識のすべてを使って、ポリオを完全に撲滅しようと決心しました。私のチームと私は、さまざまなアイデアを試しながら、昼も夜も働きました。

私の大きなアイデアは、「死菌」ポリオウイルスを使ったワクチンを作ることでした。これは、ウイルスが誰も病気にすることなく、体が本物の生きたウイルスと戦う方法を教えることができるという意味です。それはまるで、あなたの体に悪者の写真を見せて、もし彼が現れた時に見分けられるようにするようなものでした。多くの努力の末、私たちは大規模なテストの準備ができました。1954年、「ポリオ・パイオニア」と呼ばれる約200万人の勇敢な子どもたちが、この注射を受けるために志願してくれました。私たちは皆、固唾をのんで結果を待ちました。

1955年4月12日、そのニュースが発表されました。ワクチンは効果があったのです！それは安全で、子どもたちをポリオから守ることができました。人々は通りで祝いました！誰かが私に、発明の権利のようなものである特許は誰が持っているのかと尋ねたとき、私はこう言いました。「特許はありません。太陽の特許を取ることができますか？」私は自分のワクチンがお金儲けのためではなく、世界中のすべての子どもたちへの贈り物であってほしいと願っていました。

ワクチンの後も、私は研究を続けました。1963年には、カリフォルニアにソーク研究所を開設しました。そこでは今でも科学者たちが他の病気を治すために研究を続けています。私は80歳まで生き、科学を使って人類を助けることに生涯を捧げました。私は、数え切れないほどの子どもたちを恐ろしい病気から救い、私たちが大きな問題を解決するために協力すれば何が可能になるかを世界に示したポリオワクチンを作ったことで記憶されています。